ورزش 3/هالند شب گذشته در دیدار منچسترسیتی مقابل نیوکسل یونایتد به میدان نرفت. نام این مهاجم نروژی حتی در فهرست بازیکنان گواردیولا برای این مسابقه در جام حذفی قرار نگرفت، تصمیمی که با هدف آماده بودن او برای بازی مقابل رئال مادرید در دیدار رفت مرحله یک هشتم لیگ قهرمانان اروپا در روز چهارشنبه گرفته شده است، موضوعی که منابع نزدیک به این بازیکن نیز آن را تأیید کرده‌اند.

این غیبت بخشی از برنامه استراحتی است که برای سیتی در ماه مارس در نظر گرفته شده است. علاوه بر رویارویی با رئال مادرید، آنها باید در ۲۲ مارس در فینال جام اتحادیه فوتبال انگلیس نیز به میدان بروند. گواردیولا خودش درباره وضعیت این بازیکن صحبت کرد و احتمال مصدومیت را رد کرد. او گفت: «برنامه‌ای برای بازی دادن به او نداشتم. ترجیح می‌دهم تمرین کند تا این که سفر کند، روی نیمکت بنشیند و فقط ۱۰ یا ۱۵ دقیقه بازی کند.»

این بازیکن پیش از مسابقه مقابل لیدز یونایتد در تمرین دچار آسیب‌دیدگی شد، مصدومیتی که گواردیولا آن را «جزئی» توصیف کرد. پیش از دیدار مقابل ناتینگهام فارست هم گواردیولا تأیید کرد که او به خوبی بهبود یافته است. او گفت: «احساس بسیار بهتری دارد اما تمرین نکرده بود.» با این حال در نهایت آن مسابقه را به طور کامل بازی کرد و هیچ مشکل بدنی نداشت.
 
غیبت هالند در فهرست بازی مقابل نیوکسل صرفاً یک تصمیم فنی است تا این بازیکن برای دیدار دشوار پیش رو در ورزشگاه سانتیاگو برنابئو آماده باشد. در شش بازی مقابل رئال مادرید، او سه گل به ثمر رسانده و یک پاس گل داده است، آماری همراه با توازن کامل: دو پیروزی، دو تساوی و دو شکست.

با این حال، این تصمیم تا حدی غافلگیرکننده است چون گواردیولا چند روز پیش تأکید کرده بود که جام حذفی یکی از اهداف تیمش محسوب می‌شود. او گفته بود: «این رقابت صددرصد در اولویت است.» بنابراین کنار گذاشتن مهم‌ترین تهدید تهاجمی این تیم در یک بازی حذفی می‌توانست برای سیتیزن‌ها ریسک‌پذیر باشد. برنامه این است که هالند مقابل رئال مادرید بازی کند اما برای مشخص شدن تصمیم نهایی گواردیولا باید تا روز مسابقه منتظر ماند.