ورزش 3/چه کسی فکرش را می‌کرد، اما اگر تیمی باشد که از بازی‌های رفت مرحله یک‌هشتم نهایی به شکلی ویژه تقویت‌شده خارج شود، آن رئال مادرید است. 

تعداد کمی «پادشاه رقابت‌ها» را در زمره کاندیداهای اصلی این فصل لیگ قهرمانان قرار می‌دادند، اما سفیدپوشان بار دیگر ثابت کردند که هرگز نباید آن‌ها را مرده فرض کرد. فراتر از انتقادات تند و فراوان و البته به‌جایی که پپ گواردیولا بابت چیدمان تیمش دریافت کرده، نتیجه ۳-۰ که تیم آلوارو آربلوا در سانتیاگو برنابئو به دست آورد، سیل عظیمی از ستایش‌ها را به سوی شاگردانش روانه کرده است.

در حالی که فده والورده سهم اصلی را در دریافت این تمجیدها داشت، بسیاری از کارشناسان انگلیسی در برابر عملکردی که برای اکثریت، غافلگیرکننده و غیرمنتظره بود، سر تعظیم فرود آوردند.
 
 این موج با تیری آنری آغاز شد که سخنرانی‌اش در شبکه CBS Sports Golazo کسی را بی‌تفاوت نگذاشت: «همان‌طور که می‌دانید، من بسیار بارسایی هستم، اما باید شایستگی مادرید را به رسمیت شناخت. هیچ‌کس پیش‌بینی نمی‌کرد و هیچ‌کس فکرش را نمی‌کرد والورده هت‌تریک کند؛ هر کسی هم که بگوید پیش‌بینی می‌کرده، دروغ می‌گوید. اما می‌خواهم درباره تلاش تیمی آن‌ها برای بردن بازی‌ها هم صحبت کنم. همه برای هم دفاع می‌کردند.»

البته آنچه بازیکن سابق بلوگرانا می‌خواست برجسته کند، قدرت دگردیسی پیراهن سفید در اروپا بود. آنری با شگفتی اعتراف کرد: «نمی‌دانم در آن پیراهن چه می‌ریزند، واقعاً نمی‌دانم. نمی‌خواهم آن را بپوشم، اما شاید اگر آن را می‌پوشیدم، به بازیابی موهایم کمک می‌کرد. وقتی در لیگ قهرمانان بازی می‌کنند، چیزی به آن اضافه می‌کنند، نمی‌دانم چیست. وقتی آن را می‌پوشی، باید مقابل تیم‌های دیگر بجنگی و این رقابت را ببری، که اصلاً آسان نیست و سخت است، اما در لیگ قهرمانان نمی‌دانم چرا وقتی آن را می‌پوشند به نظر می‌رسد بازیکنان متفاوت شده‌اند، به همین خاطر باید به آن‌ها اعتبار داد. انتظار چنین چیزی را از رئال مادرید در بازی رفت نداشتم و گفتنش برایم دردناک است، اما: تبریک می‌گویم.»

استیو مک‌منمن نیز در شبکه TNT Sports به ستایش‌های این مرد فرانسوی اضافه کرد: «رئال مادرید امشب سه بازیکن ۱۸ ساله را در ترکیب قرار داد. این را اصلاً نمی‌توان دست‌کم گرفت. این یک عملکرد باورنکردنی بود. واو، واو، واو! فکر می‌کنم هر کسی که در این ورزشگاه است موافق باشد که این یک نمایش عالی بود، مگر نه؟ یکی از بهترین‌ها؛ به خاطر بازیکنانی که امشب در زمین داشتند و مهم‌تر از آن، بازیکنانی که به دلیل مصدومیت خارج از زمین بودند. نمایشی بزرگ.»

اما کسی که حال و حوصله تعریف و تمجید نداشت، مایکا ریچاردز، بازیکن سابق سیتی بود که نتوانست کلافگی خود را از شکست دوباره در سانتیاگو برنابئو پنهان کند. این فوتبالیست سابق انگلیسی در حالی که بین خنده و ناامیدی گیر کرده بود، در CBS Sports Golazo گفت: «جانم از رئال مادرید به لبم رسیده! چرا همیشه این بلا را سر سیتی می‌آورند؟ رئال مادرید همیشه این کار را با سیتی می‌کند.» در صورت قطعی شدن حذف منچسترسیتی در هفته آینده، این سومین حذف پیاپی آن‌ها در لیگ قهرمانان به دست سفیدپوشان مادریدی خواهد بود.