یک سیاهچاله در فاصله ۱۰ میلیارد سال نوری از ما به طور ناگهانی روشن و به یکی از درخشان ترین اجرام تبدیل شد. دانشمندانی که کیهان را برای یافتن نشانه‌هایی از یک انفجار نادر جست‌وجو می‌کنند متوجه شدند که سیاه‌چاله‌ای غول‌پیکر در اوایل عمر کیهان روشن شده و از کم نور به درخشان تبدیل می‌شود.

تخمین زده می شود که این سیاهچاله که J۲۲۱۹۵۱ نام دارد در فاصله ۱۰ میلیارد سال نوری از زمین قرار داشته باشد، به این معنی که این هیولای کیهانی زمانی که کیهان تقریباً یک چهارم سن فعلی خود بود، روشن شده و درخشیده است. این سیاهچاله علیرغم این فاصله زیاد، چنان درخشان شد که ستاره شناسان در ابتدا آن را با یک انفجار ستاره ای در فاصله کمتر از ۱ میلیارد سال نوری اشتباه گرفتند.

مت نیکول، یکی از نویسندگان این مطالعه، در بیانیه ای گفت: «درک ما از کارهای مختلفی که سیاهچاله های کلان جرم می‌توانند انجام دهند، در سال‌های اخیر بسیار گسترش یافته است. J۲۲۱۹۵۱ یکی از افراطی‌ترین نمونه‌های سیاهچاله است که ما را غافلگیر کرده است.»

به گفته محققان، اگر واقعاً J۲۲۱۹۵۱ یک سیاه‌چاله بسیار پرجرم باشد، انفجار ناگهانی روشنایی آن دو توضیح احتمالی دارد. اولاً، سیاهچاله می‌توانست ستاره‌ای را که در مدارش می‌چرخد، به چنگال خود بکشد و ستاره را در رویداد اسپاگتی سازی تکه تکه کند. دومین احتمال اسرارآمیزتر این است که سیاهچاله می‌تواند حالت خود را از سکوت به تغذیه فعال تغییر دهد.

پی بردن به اینکه چرا سیاهچاله روشن شده است، به مطالعات بیشتری در مورد انرژی خروجی جسم نیاز دارد. این تیم نتیجه گرفت که اگر سیاهچاله دوباره به طور ناگهانی روشن شود، به این معنی است که احتمالاً در حالت تغذیه قرار می گیرد و نیاز دارد تا اجرام اطراف را ببلعد.