به نقل از ناسا، ناسا طبق قراردادهای موجود، دستورهای مربوط به وظایف فضایی را برای ارتقای پیاده‌روی فضایی در مدار پایین زمین و همچنین خدمات ماه‌پیمایی برای مأموریت‌های «آرتمیس»(Artemis)، به شرکت‌های «آکسیوم اسپیس»(Axiom Space) و «کالینز اروسپیس»(Collins Aerospace) ابلاغ کرده است.

جدیدترین دستورها پیرامون پیاده‌روی‌های فضایی که ارزش هر کدام پنج میلیون دلار است، برای آغاز کار آکسیوم اسپیس روی لباس فضایی مخصوص استفاده در مدار پایین زمین و آغاز کار کالینز اروسپیس روی لباس فضایی مخصوص استفاده روی سطح ماه در نظر گرفته شده‌اند. تشویق کردن نوآوری در طراحی لباس‌ها و خدمات هر دو شرکت، به ناسا کمک می‌کند تا ماموریت‌های خود را به نفع بشریت و به عنوان بخشی از رویکرد اکتشاف «ماه تا مریخ»(Moon to Mars) خود ادامه دهد و در صورت بروز هرگونه مشکل توسعه، گزینه‌های بالقوه‌ای را داشته باشد.

«لارا کرنی»(Lara Kearney) مدیر بخش پیاده‌روی فضایی و برنامه حرکت انسان روی سطح در «مرکز فضایی جانسون» ناسا گفت: این وظایف، ناسا را برای کسب موفقیت در شرایطی آماده می‌کنند که به قابلیت‌های بیشتری نیاز است. بدین ترتیب، ناسا راه را برای اکتشاف در اعماق فضا و تجاری‌سازی مدار پایین زمین هموار می‌کند. با استفاده از این رویکرد رقابتی، ما قابلیت‌های آینده را گسترش می‌دهیم و بیشتر در حوزه اقتصاد فضایی سرمایه‌گذاری می‌کنیم.

هر کدام از شرکت‌های طرف قرارداد، طرحی را برای توسعه لباس فضایی خود و آماده‌سازی آن برای محیطی متفاوت از آنچه در محدوده سفارش اولیه مشخص شده است، پیشنهاد کرده‌اند. آکسیوم اسپیس پیشتر یک دستور کار اولیه را برای توسعه یک سیستم پیاده‌روی فضایی و نمایش دادن گرانش جزئی روی سطح ماه در طول ماموریت آرتمیس ۳ دریافت کرده بود. این شرکت اکنون ارزیابی‌های اولیه را برای توسعه لباس فضایی خود به منظور استفاده در بیرون از «ایستگاه فضایی بین‌المللی» آغاز خواهد کرد. به همین ترتیب، کالینز اروسپیس نیز پیشتر یک دستور کار اولیه را برای توسعه یک سیستم پیاده‌روی فضایی و نمایش دادن ریزگرانش در بیرون از ایستگاه فضایی بین‌المللی دریافت کرده بود و اکنون ارزیابی‌های اولیه را برای توسعه لباس فضایی خود به منظور استفاده روی سطح ماه آغاز خواهد کرد.

ارزیابی‌های هر دو شرکت، اطلاعات ناسا را برای استفاده از لباس فضایی آنها افزایش می‌دهد. به‌ رغم تفاوت‌های موجود بین مدار پایین زمین و سطح ماه، از جمله میدان‌های گرانشی متفاوت، شرایط طبیعی فضا مانند تشعشع و وظایف مأموریتی مانند شناور شدن در شرایط ریزگرانش یا راه رفتن در شرایط گرانش جزئی فراهم می‌کند.

شرکت‌ها اصلاح طراحی خود را از طریق یک نقطه عطف اولیه که برای محتوای اولیه سفارش کار تعیین شده است، آغاز خواهند کرد. پس از تکمیل شدن این مرحله اولیه، ناسا ممکن است از گزینه‌های دستور کار برای ادامه دادن توسعه استفاده کند. اگر ناسا تصمیم بگیرد که گستره کامل گزینه‌های بعدی سفارش کار را با یک شرکت معین دنبال کند، آن شرکت باید همه تأییدیه‌های ایمنی و عملکردی لازم را پیش از پرواز کسب کند و در نهایت یک پیاده‌روی فضایی یا پیاده‌روی روی سطح ماه را در مقصد مربوطه انجام دهد.

این قرارداد، شرکت‌های منتخب را قادر می‌سازد تا به منظور آماده‌سازی سفارش‌ها در ماموریت‌هایی که مجموعه کاملی از قابلیت‌ها را برای پیاده‌روی‌های فضایی ناسا در طول دوره اجرا تا سال ۲۰۳۴ فراهم می‌کنند، رقابت داشته باشند. اولین دستورهایی که ابلاغ شد، با هدف توسعه و ارائه خدمات برای اولین پیاده‌روی بیرون از ایستگاه فضایی در مدار پایین زمین و همچنین، برای فرود آمدن آرتمیس ۳ روی ماه بود. این قرارداد به گونه‌ای طراحی شده است که با توجه به نیازهای آژانس و صنعت فضایی تکامل یابد و مکانیسمی را برای افزودن قابلیت‌ها، جذب فروشندگان بیشتر و تکامل بازار خدمات فضایی تجاری به ناسا ارائه دهد.

سرمایه‌گذاری‌های ناسا در این قابلیت‌ها، به تقویت صنعت فضایی تجاری کمک می‌کند. هر ارائه‌دهنده، قراردادی را برای خدمات اکتشافی و لباس‌های فضایی که تحت این قرارداد توسعه می‌دهد، خواهد داشت و می‌تواند سایر مشتریان تجاری را نیز جذب کند و برنامه‌های تجاری غیر از برنامه‌های ناسا را برای فناوری‌های مرتبط مورد بررسی قرار دهد.

گسترش بازار خدمات فضایی تجاری، یک مولفه مهم از اهداف بلندمدت ناسا برای اکتشاف در مدار پایین زمین و در اعماق فضا، از جمله ماه و مریخ است.

برای کسب اطلاعات بیشتر در مورد پیاده‌روی فضایی می‌توانید به وب‌سایت ناسا مراجعه کنید.