این آزمایش به منظور نشان دادن و بررسی ظرفیت استفاده از ربات‌های کنترل از راه دور برای اکتشاف ماه در آینده انجام شده است.

ناسا قصد دارد یک گروه از فضانوردان را در ماموریت‌هایی موسوم به آرتمیس ۲ و ۳ به دور ماه و سپس سطح ماه برساند که تا سال ۲۰۲۵ یا ۲۰۲۶ تحقق خواهد یافت. سپس هدف آن ایجاد پایگاهی برای حضور دائمی انسان در ماه با فضانوردانی است که دائماً به دور همسایه آسمانی ما می‌چرخند.

کنترل ربات از فضا

این آزمایش تله‌رباتیک دو ساعته در یک محیط سیاره‌ای شبیه‌سازی شده در مرکز هوافضای آلمان(DLR) در نزدیکی مونیخ انجام شد.

فرانک روبیو فضانورد ناسا در طول این آزمایش، سه ربات را از ماژول کلمبوس اروپایی ایستگاه فضایی بین‌المللی کنترل کرد. به او مأموریت داده شد که یک لرزه‌سنج را از یک فرودگر ماه خارج کند و آن را روی زمین بگذارد.

روبیو در این آزمایش، ربات انسان‌نمای رولین جاستین(Rollin’ Justin)، یک کاوشگر چهار چرخ و دو بازوی رباتیک تعاملی آژانس فضایی اروپا را هدایت کرد.

این فضانورد توانست از فضا تمام وظایف را انجام دهد و داده‌های ارزشمندی را در این فرآیند به پژوهشگران داد. او تمام این کارها را در حین چرخش به دور زمین با سرعت تقریبی ۲۸ هزار کیلومتر در ساعت در ایستگاه فضایی بین‌المللی انجام داد.

این آزمایش بخشی از یک مجموعه آزمایشات گسترده‌تر به نام «آواتار سطحی» بود که راه را برای پیگیری با یک گروه بزرگتر از ربات‌ها که قرار است توسط آندریاس موگنسن(Andreas Mogensen) فضانورد دانمارکی انجام شود، هموار می‌کند.

آماده شدن برای عملیات قمری

در آینده، عملیات ناسا و آژانس فضایی اروپا احتمالاً شامل سناریوهای واقعی خواهد بود که در آن فضانوردان روی یک ایستگاه قمری به نام Gateway به دور ماه می‌چرخند، در حالی که ربات‌ها را در سطح ماه کنترل می‌کنند.

برنامه دروازه قمری در مقطعی پس از فرود ماموریت آرتمیس ۳ ناسا به ماه عملیاتی خواهد شد که اولین فرود روی ماه از زمان ماموریت «آپولو ۱۷» در سال ۱۹۷۲ خواهد بود.

گفتنی است که فناوری‌های پیشرفته رباتیک و حتی هوش مصنوعی مولد بخش مهمی از این برنامه را تشکیل خواهند داد.