طرفداری/آیا نیوکاسل می‌تواند موفقیت‌های فصل گذشته خود را تکرار کند؟
پس از تصاحب مالکیت نیوکاسل توسط سعودی‌ها، انتظار می‌رفت رختکن این تیم خیلی زود شاهد حضور بازیکنان و مربیان گران‌قیمت باشد اما برنامه‌ریزی اصولی مدیران باشگاه و خودداری از بریز و بپاش‌های غیرمنطقی، باعث شد نیوکاسل زودتر از آن‌چه همه تصور می‌کردند پله‌های موفقیت را طی کند. ادی هاو و دستیار قدیمی‌اش جیسون تیندال تیمی جذاب و مستحکم را دست و پا کردند و با اتمام فصل 23-2022 در جایگاه چهارم، با شایستگی هرچه تمام‌تر سهمیه لیگ قهرمانان را به دست آوردند. با توجه به حفظ اسکلت ترکیب و تقویت آن با خریدهای جدید، بدون شک در فصل پیش رو انتظارات از نیوکاسل بیشتر خواهد بود. در آستانه آغاز فوتبال باشگاهی در اروپا، در این یادداشت به بررسی 5 سوال پیرامون چالش‌های اصلی زاغ‌ها در فصل جدید خواهیم پرداخت. با ما همراه باشید.

1) نیوکاسل بازی‌های پرتعدادش را چگونه مدیریت خواهدکرد؟
نیوکاسل برای اولین بار از فصل 03-2002، لیگ را در جمع چهار تیم بالای جدول به اتمام رساندند و در فصل پیش رو یکی از نمایندگان انگلیس در لیگ قهرمانان اروپا خواهند بود. نزدیک به بیست سال قبل، نیوکاسل در دور سوم مرحله مقدماتی لیگ قهرمانان برابر پارتیزان بلگراد صربستان قرار گرفت و با شکست در ضربات پنالتی، فرصت رسیدن به مرحله گروهی را از دست داد اما امسال دیگر خبری از پلی‌آف و مقدماتی نیست و تیم ادی هاو مستقیما وارد مرحله گروهی چمپیونزلیگ خواهدشد. تماشای شور و هیاهوی سنت جیمز پارک در هنگام پخش سرود معروف لیگ قهرمانان چیزی است که هر فوتبال‌دوستی انتظار آن را می‌کشد. 
جدا از جذابیت‌های بازی در لیگ قهرمانان، حضور در این تورنمنت یک چالش سخت با خود به همراه دارد: بازی‌های بیشتر در طول فصل و زمان کمتر برای ریکاوری و آماده‌سازی. هیچ‌کس منکر کار فوق‌العاده ادی هاو نمی‌شود، او در مدت زمانی کوتاه نیوکاسل را از منطقه سقوط به لیگ قهرمانان و رتبه‌ای بالاتر از تیم‌های مطرحی چون لیورپول، تاتنهام و چلسی در لیگ رساند اما بیایید از یک زاویه دیگر به شرایط تیم هاو نگاه کنیم: نیوکاسل طی فصل گذشته در هیچ تورنمنت اروپایی حضور نداشت! این یعنی ادی هاو می‌توانست بیش از سایر مدعیان روی بازی‌های لیگ تمرکز کند و هیچ دغدغه‌ای از بابت فشردگی بازی‌های تیمش نداشت.
نیوکاسل فصل گذشته در جام اتحادیه حضور داشت و ادی هاو توانست به خوبی از بازی‌های این تورنمنت در جهت آماده‌سازی بیشتر تیمش استفاده کند. زاغ‌ها حتی به فینال این رقابت‌ها هم رسیدند اما در نهایت قافیه را به یونایتد تن هاخ باختند. هرچند هاو به لطف جام اتحادیه توانست تیمش را به دو بار بازی در هفته و فشردگی نسبی عادت دهد اما بیایید قبول کنیم که آمادگی‌سازی تیم برای سفر به سانتیاگو برنابئو یا آلیانتس آرنا از سفر به پرنتون پارک برای رویارویی با ترانمر روورز یا میزبانی از لسترسیتی به مراتب سخت‌تر است!
چیزی که بازیکنان نیوکاسل باید از تکرار آن اجتناب کنند، شروع ضعیف بازی‌ها به مانند فصل گذشته است. هرچند نیوکاسل فصل را به فوق‌العاده‌ترین شکل ممکن تمام کرد اما یک نکته راجع به این تیم فراموش شده‌است: نیوکاسل پس از پیروزی در هفته اول برابر ناتینگهام فارست، در 6 بازی بعدی رنگ برد را ندید! (5 تساوی و 1 شکست). البته که سیاه‌ و سفیدها خود را پیدا کردند و وضعیت را بهبود بخشیدند اما تجربه‌ مجدد چنین وضعیتی در فصل پیش رو می‌تواند برای آن‌ها گران شود. ادی هاو می‌داند که تا پیش از شروع بازی‌های لیگ قهرمانان، باید تا جایی که ممکن است امتیاز جمع کند.

هاو در فصل گذشته از 30 بازیکن مختلف در تمامی رقابت‌ها استفاده کرد، درست به مانند تاتنهام و فقط سه بازیکن کمتر از چلسی و لیورپول. نکته جالب توجه این است که نیوکاسل در مقایسه با منچسترسیتی که فاتح سه گانه شد و در اغلب جام‌های ممکن تا مرحله پایانی راه یافت هم از تنها 5 بازیکن کمتر استفاده کرد! این آمار نشان می‌دهد نیوکاسل از لحاظ اندازه تیمی و عمق ترکیب چیزی از تیم‌هایی که فصل گذشته در لیگ قهرمانان حاضر بودند کم‌نداشت و با خریدهای جدید وضعیتش بهتر از قبل هم خواهد شد.
ادی هاو چند روز قبل در مصاحبه با اسکای گفت:
 در فصل پیش رو چالش‌های ناشناخته زیادی انتظار ما را می‌کشند اما فکر می کنم تنها کاری که در این لحظه می‌توانیم انجام دهیم این‌ است که فقط روی لیگ تمرکز کنیم. ما تا قبل از شروع لیگ قهرمانان هم تقویم شلوغی در لیگ داریم. ترجیح می‌دهم به جای این‌که به دوردست‌ها خیره شوم، توجهم را به اهداف کوتاه‌مدتمان معطوف کنم. لیگ برتر بدون توجه به تورنمنت‌های جانبی به اندازه کافی سخت هست، چه برسد به این‌که بخواهیم به دیگر بازی‌ها هم فکر کنیم!
2) آیا نیوکاسل به اندازه کافی در نقل و انتقالات دست به جیب شده‌است؟
زمانی که نیوکاسل توسط کنسرسیومی به رهبری صندوق سرمایه‌گذاری عمومی عربستان سعودی در سال 2021 خریداری شد، بسیاری بر این باور بودند که به زودی بازیکنانی مانند کیلیان ام‌باپه، ارلینگ هالند و لیونل مسی با پیراهن سیاه و سفید این تیم در میادین ظاهر خواهند شد اما با وجود تزریق پول زیاد به باشگاه، خریدهای این‌چنینی در حد فرضیه باقی ماندند و هیچ‌وقت عملی نشدند. کارشناسان فوتبال عقیده دارند مالکان و مدیران جدید نیوکاسل با اجتناب از خرید فوق ستاره‌ها و در عوض، به خدمت گرفتن بازیکنان باکیفیتی چون کیران تریپیر، اسون بوتمان، نیک پوپ، برونو گیمارش و الکساندر ایساک، سیاست عاقلانه‌ای را در پیش گرفته‌اند.
پس از کسب سهمیه، بسیاری بر این باور بودند که نیوکاسل در فصل پیش رو از ثروت باورنکردنی مالکانش بیشتر استفاده خواهد کرد چرا که باید به دنبال کسب اهداف بزرگتری باشد؛ با این حال تا زمان نگارش مقاله، نیوکاسل برخلاف انتظارات تنها دو بازیکن جدید به خدمت گرفته‌است که هر دو روی هم کمتر از 100 میلیون پوند هزینه برداشتند: هاروی بارنز و ساندرو تونالی. با وجود هزینه نسبتا کم، نمی‌توان منکر کیفیت بالای این دو بازیکن شد؛ جدا از این‌ها توانایی خرید یکی از ستاره‌های میلان یک حرکت قدرتمندانه و جالب توجه به حساب می‌آید، بارنز نیز با توانایی‌های هجومی خود می‌تواند جان تازه‌ای به خط حمله نیوکاسل ببخشد. این مهاجم ۲۵ ساله در فصل گذشته با گل‌های مورد انتظار (xG) 8/9 و 13 گل، بهترین گلزن لسترسیتی نگون‌بخت بود

به نظر می رسد تینو لیورامنتو، مدافع راست ساوتهمپتون خرید بعدی نیوکاسل باشد و گزارش‌ها از توافق 40 میلیون پوندی دو باشگاه حکایت دارند. با توجه به عملکرد چشم‌گیر تریپیر در فصل گذشته، پیش‌بینی می‌شود لیورامنتو در فصل پیش‌ رو نیمکت‌نشین مدافع انگلیسی خواهد بود. پنجره نقل و انتقالات تابستانی هنوز باز است و تا زمانی که نیوکاسل بتواند در چارچوب قوانین فیرپلی مالی فعالیت کند، دیدن خریدهای بزرگ و مشهور در این تیم به هیچ وجه دور از انتظار نیست. ادی هاو همین‌حالا هم ترکیب بی‌نقصی در اختیار دارد اما اگر تیمش نتواند موفقیت‌های فصل گذشته را تکرار کند، بدون شک این علامت سوال برای هواداران ایجاد خواهد شد که چرا نیوکاسل از مزایای حضور در لیگ قهرمانان به اندازه کافی استفاده نکرد و بازیکنان بیشتری نخرید؟
3) بهترین چینش برای خط میانی نیوکاسل چیست؟
خرید ساندرو تونالی به خودی خود جذاب است، اما بررسی آن از یک زاویه دیگر جذابیت آن را دوچندان می‌کند: خرید تونالی به این معنی است که هاو باید ترکیب خط هافبک خود را تغییر دهد، اتفاقی که در طول فصل گذشته عملا هیچ‌وقت رخ نداد! در فصل گذشته لیگ برتر، چهار بازیکنی که عمدتا در ترکیب خط هافبک قرار می‌گرفتند، هریک دست‌کم در 28 بازی در ترکیب اصلی بودند؛ تنها هافبک خارج از مربع جو ویلوک - جوئلینتون - لانگ‌استف - برونو گیمارش که فرصت حضور در ترکیب اصلی نیوکاسل را در فصل گذشته پیدا کرد، الیوت اندرسون بود که آن‌هم فقط 3 بازی در جمع 11 بازیکن شروع‌کننده تیمش حضور داشت.

پیش‌بینی‌ها نشان می‌دهند جایگاه تونالی و برونو گیمارش در ترکیب اصلی نیوکاسل برای فصل پیش رو تضمین شده‌است و جو ویلوک، لانگ‌استف و جوئلینتون به صورت چرخشی مورد استفاده قرار خواهند گرفت، با این حال هنوز مشخص نیست ادی هاو قصد دارد از تونالی در کدام‌یک از پست‌های خط هافبکش استفاده کند. با توجه به هماهنگی خط هافبک نیوکاسل و عملکرد خوب آن‌ها در فصل گذشته، تونالی باید برای حفظ جایگاه خود در ترکیب تلاش زیادی کند. انتظار می‌رود ادی هاو با استناد به تجربه بالای تونالی در لیگ قهرمانان و آشنایی او با جو این تورنمنت، از هافبک ایتالیایی بیشتر در لیگ قهرمانان استفاده کند تا در لیگ برتر. اندیشه‌های ادی هاو هرچه که باشند، رقابت شدید در خط هافبک یکی از جذاب‌ترین ویژگی‌های تیم او در فصل پیش رو خواهد بود.
4) آیا نیوکاسل می‌تواند استحکام دفاعی خود را حفظ کند؟
گل‌زدن به نیوکاسل در فصل گذشته اصلا کار آسانی نبود! تنها منچسترسیتی قهرمان توانست به اندازه نیوکاسل خوب دفاع کند (33 گل خورده)، این در حالی‌است که دومین خط دفاعی برتر لیگ، 10 گل بیشتر از نیوکاسل دریافت کرد! (منچستریونایتد و آرسنال با 43 گل خورده). با احترام به عملکرد درخشان نیک پوپ در چارچوب دروازه نیوکاسل، نمی‌توان از ثبات خط دفاعی این تیم نیز به راحتی عبور کرد. تنها منچسترسیتی توانست بهتر از نیوکاسل در جلوگیری از تهدیدشدن دروازه‌اش بهتر عمل کند (xG مقابلِ 33/1 منچسترسیتی در برابر 40/1 نیوکاسل)

نکته جالب توجه این‌است که ثبات خط دفاعی نیوکاسل در فصل گذشته، از ثبات خط هافبک این تیم هم بیشتر بود! دن برن، فابین شار، اسون بوتمان و کیران تریپیر هریک حداقل 35 بازی در فصل گذشته انجام دادند. نیوکاسل 31 بازی را با حضور این چهار بازیکن در ترکیب اصلی شروع و تنها ۳ تا از آن‌ها را باخت. همان‌طور که اشاره شد، لیورامنتو تنها خرید جدید نیوکاسل در خط دفاعی و نیمکت‌نشین تریپیر خواهد بود؛ اما آیا ادی هاو می‌تواند در تمام بازی‌های فصل پیش رو که اتفاقا تعدادشان هم کم نیست، از این ۴ بازیکن استفاده کند؟ مسلما جواب منفی است!
5) ایساک، ویلسون، یا هر دو؟
نیوکاسل در فصل گذشته تنها در خط دفاعی درخشان ظاهر نشد، بلکه خط حمله این تیم نیز فراتر از حد انتظار عمل کرد. الکساندر ایساک در تابستان گذشته با مبلغ 60 میلیون پوند (70 میلیون یورو) از رئال سوسیداد به نیوکاسل پیوست و در سه بازی اول خود دو گل به ثمر رساند (از جمله یک گل مقابل لیورپول در آنفیلد). مصدومیت از ناحیه ران، ایساک را تا ژانویه از میادین دور نگه داشت اما زمانی که او آمادگی کامل رسید، یک روند فوق‌العاده را پشت سر گذاشت و در هفت بازی، ۷ بار گل‌زنی کرد. پس از این‌که ادی هاو سعی کرد کالوم ویلسون را به ترکیب بازگرداند، ایساک به پست وینگر چپ منتقل شد و نتوانست به گلزنی ادامه دهد اما این ملی پوش سوئدی در پست جدیدش هم عملکرد چشمگیری داشت. انتخاب یکی از بین ویلسون و ایساک تصمیم سختی برای هاو خواهد بود، به خصوص با توجه به فرم فوق‌العاده ویلسون در فصل گذشته که توانست 18 گل در لیگ برتر به ثمر برساند (بیشترین تعداد گلی که یک بازیکن نیوکاسل از فصل 04-2003 در یک فصل لیگ برتر به ثمر می‌رساند).
یکی از گزینه‌های هاو برای فصل پیش رو، استفاده همزمان از ویلسون و ایساک در ترکیب است (کاری که در بازی‌های پایانی فصل گذشته انجام داد). چه یکی از این دو بازیکن در ترکیب قرار بگیرد چه هردو، هواداران نیوکاسل در فصل پیش رو انتظار گل‌های بیشتری نسبت به فصل قبل را از جانب این دو بازیکن خواهند داشت.

هرچند خط حمله نیوکاسل در تعدادی از بازی‌های فصل گذشته کاملا خنثی ظاهر شد اما این تیم در 8 بازی، 4 گل یا بیشتر به ثمر رساند که برای تیمی مثل نیوکاسل آمار چشم‌گیری به حساب می‌آید. از نکات قابل ذکر می‌توان به این مورد اشاره کرد که ادی هاو در فصل پیش رو دیگر آلن سن ماکسیمین را در اختیار نخواهد داشت و هاروی بارنز به جای وینگر فرانسوی در ترکیب قرار خواهد گرفت. این‌که آیا بارنز می‌تواند به اندازه ماکسیمین در حملات نیوکاسل تاثیرگذار باشد یا نه، سوالی است که برای رسیدن به پاسخ آن باید صبر کنیم.