ورزش 3/عمان در حالی قدم به جام ملت‌های آسیا می‌گذارد که امیدوار ‏است بتواند کارنامه ضعیفش در رقابت‌های قاره‌ای را بهبود بخشد. ‏
هدایت عمان با برانکو ایوانکوویچ است، مربی کهنه‌کار کروات که سابقه حضور روی ‏نیمکت تیم ملی ایران و باشگاه پرسپولیس را دارد و در ایران محبوبیتی قابل توجه دارد. ‏
عمان از اولین دوره حضورش در جام ملت‌ها در سال 2004 هرگز نتوانسته عملکرد خوبی ‏در این تورنمنت داشته باشد. عمان در چهار دوره جام ملت‌ها تنها 3 پیروزی به دست ‏آورده که یکی از آنها پیروزی 3-1 مقابل ترکمنستان در جام ملت‌های گذشته بود. عمان در ‏آن دوره به مرحله یک‌هشتم نهایی راه یافت که بهترین عملکردش در تاریخ جام ملت‌ها ‏بود ولی مقابل ایران 2-0 شکست خورد و حذف شد. ‏
برانکو ایوانکوویچ امروز به عمانی‌ها وعده داد که پنجمین دوره حضور این تیم در جام ‏ملت‌ها به بهترین دوره تبدیل خواهد شد. او همچین به خبرنگاران گفت که تمدید ‏قراردادش با عمان یا عدم تمدید قرارداد او ربطی به نتایج عمان در جام ملت‌ها نخواهد ‏داشت. این بخش از صحبت‌های او با توجه به شایعاتی که درباره احتمال حضورش در ‏پرسپولیس وجود دارد جالب توجه است. ‏

برانکو در سال 2020 به جای اروین کومان هلندی هدایت عمان را به دست گرفت و در ‏سال 2021 قراردادش را به مدت دو سال تمدید کرد. قرارداد او در پایان جام ملت‌ها منقضی ‏خواهد شد. ‏
برانکو در صحبت‌های خود درباره هدف عمان در جام ملت‌ها گفت: "ما به دنبال رسیدن به ‏مراحل بالای تورنمنت هستیم و تمرکزمان در وهله اول صعود از مرحله گروهی است. ما ‏در گروهی قوی قرار گرفته‌ایم که شامل عربستان، تایلند و قرقیزستان است و این نشان ‏می‌دهد که کار ساده‌ای در پیش نخواهیم داشت. من به هواداران عمانی درباره اینکه در ‏جام ملت‌ها تا کجا پیش خواهیم رفت قول مشخصی نمی‌دهم ولی قول می‌دهم که با ‏سخت‌کوشی، جدیت و تعهد تمام تلاش‌مان را بکنیم و تا جای ممکن در رقابت‌ها پیش ‏برویم". ‏

برانکو درباره کمپ آماده‌سازی عمان پیش از سفر به قطر گفت: "اردوی آمادگی ما در ‏عمان خیلی مفید و مثبت بود و به بهبود هماهنگی بازیکنان کمک کرد. ما در این اردو ‏توانستیم روی اشتباهاتی که در دو بازی مقابل تایپه و قرقیزستان در مرحله مقدماتی ‏داشتیم کار کنیم و برای برطرف کردن آنها بکوشیم". ‏
برانکو درباره عدم حضور عبدالعزیز المقبالی که در عمان باعث شده انتقادهای زیادی به ‏برانکو وارد شود گفت: "المقبالی نخواست در فهرست اولیه حضور داشته باشد و ما به ‏عنوان کادر فنی به تصمیم او احترام گذاشتیم. المقبالی بدون شک بازیکنی مهم است، ‏ولی لیست تیم ملی عمان در خط تهاجمی گزینه‌های خوب دیگری دارد". ‏