خراسان/ شما قصد دارید عادت جدیدی برای خود ایجاد کنید، خواه ورزش بیشتر، تغذیه سالم‌تر یا نوشتن مطلب تحلیلی باشد، چه مدت زمان لازم است که این خواسته شما دیگر نیازی به خودکنترلی نداشته باشد و به عادت تبدیل شود؟ واضح است که این زمان بستگی به نوع عادتی دارد که می‌خواهید ایجاد کنید و این‎که چقدر در پیگیری هدف خود پابرجا هستید؛ اما آیا دستورالعمل‌های کلی برای این‎که چقدر طول می‌کشد تا یک عادت قبل از خودکار شدن رفتارها شکل بگیرد، وجود دارد؟
ایجاد عادت از 18 تا 254 روز
نتایج یک تحقیق جدید نشان می‌دهد که ایجاد عادت ۶۶ روز طول می‌کشد. «فیلیپا لالی» و همکاران وی از دانشگاه کالج لندن ۹۶ نفر را که علاقه‌مند به ایجاد عادت جدید مانند خوردن تکه‌ای میوه به عنوان میان‌وعده یا دویدن ۱۵ دقیقه‌ای در روز بودند، مورد بررسی قرار دادند. سپس روزانه از شرکت‌کنندگان سوال ‌شد که عادت‌های انتخابی‌شان چقدر خودکار شده است. این سوالات شامل مواردی مانند این پرسش بود که آیا این عادت بالقوه «انجام ندادن آن سخت» است و می‌توان آن را «بدون فکر کردن» انجام داد؟ هنگامی که محققان عادات مختلف را بررسی کردند، در بسیاری از شرکت‌کنندگان رابطه بین تمرین و خودکار بودن منحنی ایجاد کرد و به‌طور متوسط، مشخص شد که پس از ۶۶ روز به عادت مدنظر خود رسیدند. نمودار حاصل‌شده نشان داد که تمرین اولیه با افزایش بیشتر در خودکار بودن، پاداش داده می‌شود و زمانی که شرکت‌کنندگان به حداکثر خودکاری خود برای آن رفتار رسیده‌اند، دستاوردها کاهش می‌یابد. اگرچه میانگین آن ۶۶ روز بود اما در عادات بررسی‎شده در این مطالعه از ۱۸ روز تا ۲۵۴ روز، تغییرات مشخصی در مدت زمان شکل‌گیری عادات وجود داشت. به‌عنوان مثال نوشیدن روزانه یک لیوان آب خیلی سریع خودکار شد اما انجام ۵۰ دراز و نشست قبل از صبحانه نیاز به تعهد بیشتری داشت.
 مقاومت برخی افراد در برابر عادت
محققان همچنین خاطرنشان کردند که از دست دادن یک روز، شانس ایجاد عادت را کاهش نمی‌دهد. همچنین در گروهی بسیار بیشتر از دیگران طول کشید تا عادات خود را شکل دهند، شاید این مورد نشان می‌دهد که برخی افراد «مقاوم در برابر عادت» هستند. آن‎چه این مطالعه نشان می‌دهد این است که وقتی می‌خواهیم عادت نسبتا ساده‌ای مانند خوردن روزانه تکه‌ای میوه یا ۱۰ دقیقه پیاده‌روی در خود ایجاد کنیم، ممکن است بیش از دو ماه تکرار روزانه لازم داشته باشد تا این رفتار به عادت تبدیل شود. همچنین متاسفانه به نظر می‌رسد چیزی به‌نام عادت‌کردن به یک عمل در 21 روز که بارها درباره آن صحبت شده، دقیق نیست و دست کم گرفتن قابل‌توجه این ماجراست.