لوله هایی که نزدیک به صورت مجسمه قرار داشت، جیغ های ناشی از درد قربانی را به صدایی شبیه نعره گاو تبدیل می کرد. این روش شکنجه و اعدام یکی از دردناک ترین و هولناک ترین روش های شکنجه و اعدام در تاریخ به شمار می رفت. ساخت گاو برنجی به شخصی به نام پریلوس اهل آتن نسبت داده می شود که این اختراع را به حاکم بیرحم منطقه آکراگاس در سیسیل امروزی به نام فالاریس عرضه کرد.

شهرت فالاریس نیز به اندازه اعتبار این وسیله شکنجه و مرگ بدنام و شیطانی بود، کسی که به خاطر بیرحمی بی سابقه اش شناخته می شد، از جمله اینکه نوزادان تازه به دنیا آمده را می خورد. اما بر اساس برخی روایت ها، فالاریس سفارش این اختراع را نداده و پریلوس خودش این ایده عجیب را به اختراع بدل کرده و برای جلب توجه حاکم ستمگر آکراگاس، آن را به او عرضه کرد. با نادیده گرفتن طبیعت ملون و شیطانی فالاریس، پریلوس ابزاری را به یکی از بیرحم ترین حاکمان تاریخ داد که می توانست رنج غیرقابل تصوری را به قربانی تحمیل کند.