این توریست به نام ناتالی پس از ۱۰ روز سفر در مصر، قرار بود از فرودگاه اقصر به خانه پرواز کند و به عنوان بخشی از بررسی‌های امنیتی، چمدان‌های او عکسبرداری شد و کارمندان گمرک متوجه چیز عجیبی شدند؛ مجسمه کوچکی که کارشناسان با تماس گمرک به این نتیجه رسیدند که کپی نیست، بلکه یک اثر باستانی ۴۵۰۰ ساله است.

ناتالی روز قبل این شیء را در یک گالری هنری در هتل «Winter Palace» به قیمت ۲۵۰ یورو خریداری کرده بود.

این توریست که مظنون به قاچاق آثار باستانی بود، دستگیر و به ایستگاه پلیس اقصر منتقل شد و دو روز بعد در برابر یک قاضی فرانسوی زبان حاضر شد. برای نشان دادن کپی بودن مجسمه، از صاحب گالری خواسته شد تا آدرس کارگاه تولیدی را که در آن مدل‌های مشابه تولید می‌شود در اختیار پلیس قرار دهد.

قاضی اعلام کرد که روند رسیدگی متوقف شده است، اما همچنان به ناتالی اجازه خروج نداد، اما در نهایت با مداخله سفیر فرانسه در قاهره، این گردشگر با هواپیما به پاریس منتقل شد.

این گردشگر به فیگارو گفت که به صورت مادام‌العمر از ورود به مصر منع شده‌ است. با این حال قصد دارد از طریق وکلای خود برای رفع ممنوعیت و لغو حکم اخراج از مصر اقدام کند.

درآمد گردشگری مصر در سال ۲۰۲۳ به عدد ۱۵ میلیارد دلار رسیده، که از رکوردهای قبلی ۱۲.۵ میلیارد دلاری در سال ۲۰۱۰ (قبل از انقلاب ژانویه) و ۱۳ میلیارد دلاری در سال ۲۰۱۹ و پیش از همه‌گیری کووید-۱۹ فراتر رفته است.

این کشور در سال‌های اخیر از چندین یافته باستان‌شناسی رونمایی کرده است. این اکتشافات نقش بسیار مؤثری در احیای صنعت مهم گردشگری این کشور داشته‌اند، ‌این درحالی است که این کشور سال‌ها تحت‌تاثیر ناآرامی‌های سیاسی قرار گرفته بود و با همه‌گیری ویروس کرونا نیز آسیب بیشتری دید. یکی از برنامه‌های دولت مصر برای جذب گردشگرِ بیشتر به این کشور، ‌افتتاح «موزه بزرگ مصر» ‌است که در نزدیکی اهرام جیزه ساخته شده و برنامه افتتاح آن بارها به تعویق افتاده است.

مصر بیش از ۱۰۰ میلیون نفر جمعیت دارد و صنعت گردشگری آن ۱۰ درصد از تولیدات ناخالص داخلی و حدود دو میلیون شغل را شامل می‌شود.

 مصر برنامه دارد تا سال ۲۰۲۸ میلادی سالانه پذیرای ۳۰ میلیون گردشگر باشد.