زندگی اولیه و خوشبختی کوتاه مدت

مری آن وبستر، متولد ۱۸۷۴، در شرق لندن با خانواده و هفت خواهر و برادر بزرگ شد. او که در جوانی ظاهر بسیار جذابی داشت پس از اتمام تحصیلات پزشکی، پرستار شد. بعدا با توماس بیوان ازدواج کرد و این زوج از زندگی شادی در کنار هم برخوردار شدند.

آغاز بیماری

پس از ازدواج، بیوان شروع به تجربه رشد غیرطبیعی، تغییر شکل صورت و میگرن کرد. این علائم نشان دهنده آکرومگالی (Acromegaly) است، یک اختلال ناشی از هورمون رشد بیش از حد که در آن زمان آگاهی کمی درباره‌اش وجود داشت.

در نتیجه، ظاهر بیوان در طول تنها پنج سال به شدت تغییر کرد. با وجود این، شوهرش تا زمان مرگ ناگهانی بر اثر سکته مغزی در سال ۱۹۱۴ از او حمایت کرد و سپس بیوان را با چهار فرزندشان تنها گذاشت.

فداکاری برای فرزندان

با پیشرفت بیماری، بینایی بیوان کم شد و همه چیز برایش سخت‌تر شد زیرا شغل خود را نیز از دست داد. به دلیل ظاهری که داشت، یافتن کار مناسب برای او تقریبا غیرممکن و کسب درآمد به یک مبارزه بزرگ تبدیل شد.

وقتی نتوانست هیچ کاری پیدا کند تصمیم گرفت به مسابقه «زشت ترین زن» بپیوندد، به این امید که از ظاهر رو به زوال خود پول به دست آورد. او با غلبه بر ۲۵۰ رقیب، در نهایت عنوان قهرمانی را به دست آورد و پول جایزه را گرفت.

مبارزه بیوان نتیجه داد

در سال ۱۹۲۰، او توسط یک شومن مشهور آن زمان، ساموئل دبلیو. گامپرتز، استخدام شد تا بخشی از برنامه جانبی او باشد؛ بخش کوچکی از یک اجرا در سیرک. مری آن تا زمانی که در سال ۱۹۳۳ درگذشت، در سیرک ها ظاهر شد تا فرزندانش را سیر نگه دارد و هزینه تحصیل آنها را بپردازد. مردم می‌آمدند تا به او و اندام‌های بزرگش خیره شوند.