وقتی اخترشناسان یک متن هندوی باستانی معروف به «ریگ ودا»(Rig Veda) را بررسی کردند، متوجه شدند که این متن به یک خورشیدگرفتگی کامل اشاره می‌کند که تقریباً ۶۰۰۰ سال پیش رخ داده است و آن را به قدیمی‌ترین نمونه از روایت کسوف تبدیل می‌کند.

«ریگ ودا» مجموعه‌ای از سخنان و سرودهای مکاتب مختلف مذهبی و فلسفی است که در حدود ۱۵۰۰ سال قبل از میلاد مسیح گردآوری شده است و تقریباً مانند تمام متون دینی، برخی رویدادهای تاریخی را ذکر می‌کند که بیشتر آنها معاصر با زمانی هستند که نوشته شده‌اند. به عنوان مثال در قسمت‌های مختلف «ریگ ودا» به محل طلوع خورشید در اعتدال بهاری اشاره شده است.

این توصیفات به اخترشناسان اجازه می‌دهد تا تاریخ آن منابع را تعیین کنند، زیرا زمین در حین چرخش بر محور خود، مانند یک فرفره چرخان می‌چرخد ​​و موقعیت نسبی رویدادهای مهم نجومی را تغییر می‌دهد.

در حال حاضر، اعتدال بهاری در صورت فلکی ماهی است. اعتدال بهاری حدود ۴۵۰۰ سال قبل از میلاد در صورت فلکی شکارچی بوده است یا حدود ۲۲۳۰ قبل از میلاد در خوشه پروین در صورت فلکی گاو بوده است، به این معنی که «ریگ ودا» برخی از وقایع را به خوبی ثبت کرده است.

زبان ریگ ودا بسیار نمادین و تمثیلی است و تشخیص اینکه کدام داستان افسانه و کدام داستان تاریخی است، دشوار است، اما دو ستاره‌شناس به نام مایانک واهیا(Mayank Vahia) از مؤسسه تحقیقات بنیادی تاتا در بمبئی و میتسورو سوما(Mitsuru Soma) از رصدخانه ملی نجوم ژاپن فکر می‌کنند که به روایت یک کسوف باستانی در این نوشته دست یافته‌اند.

آنها یافته‌های خود را در مجله Astronomical History and Heritage گزارش کردند.

در روایت این کتاب از این کسوف، خورشید به ‌عنوان «سوراخ‌شده» با تاریکی توصیف شده و آورده شده که موجودات شیطانی باعث ناپدید شدن هنرهای جادویی خورشید شده‌اند.

بخش‌های بعدی به اخترشناسان کمک کرد تا چارچوب زمانی این خورشید گرفتگی را تعیین کنند. طبق یافته آنها این اتفاق زمانی رخ داده که اعتدال بهاری در صورت فلکی شکارچی بوده است و تنها سه روز قبل از اعتدال پاییزی اتفاق افتاده است.

محققان می‌گویند همچنین این کسوف، یک خورشیدگرفتگی کامل بوده است و در منطقه‌ای که نویسندگان نهایی «ریگ ودا» در آن زندگی می‌کردند، اتفاق افتاده است.

اخترشناسان دریافتند که تنها دو تاریخ ممکن با این معیارها مطابقت دارند. یکی ۲۲ اکتبر سال ۴۲۰۲ قبل از میلاد و دیگری ۱۹ اکتبر سال ۳۸۱۱ قبل از میلاد.

هر دوی این تاریخ‌ها پیشتر از رکوردداران فعلی برای قدیمی‌ترین اشاره به کسوف هستند که در یک لوح گلی کشف شده در سوریه کشف شد که در سال ۱۳۷۵ قبل از میلاد یک کسوف را ثبت کرده است، یا یک حکاکی صخره‌ای در ایرلند که به یک کسوف در سال ۳۳۴۰ قبل از میلاد اشاره کرده است.

این کشف جدید کتاب «ریگ ودا» نشان می‌دهد که چگونه یک خورشید گرفتگی کامل مردم را در دوران باستان مجذوب خود کرده است و چگونه متون باستانی می‌توانند به دانش امروزی ما در مورد رویدادهای آسمانی کمک کنند.