«وزارت نیروی هوایی آمریکا»(DAF) اولین قرارداد خود را برای فهمیدن این موضوع منعقد کرده است که آیا یک نیروگاه با استفاده از «سیستم‌های زمین‌گرمایی» تحت فشار می‌تواند انرژی پاک مورد نیاز یک پایگاه را با هدف دستیابی به انعطاف‌پذیری سیستم‌های انرژی تولید کند.

به نقل از آی‌ای، این قرارداد به شرکت «سیج ژئوسیستمز»(Sage Geosystems) واقع در تگزاس یک کمک مالی ۱.۹ میلیون دلاری اعطا می‌کند تا پروژه مورد نظر را انجام دهد.

برخلاف روش‌های زمین‌گرمایی سنتی که بر تشکیلات زمین‌شناسی کمیاب آب گرم و بخار تکیه دارند و به همین دلیل استفاده از آنها محدود است، سیستم‌های زمین‌گرمایی تحت فشار از فناوری پیشرفته «شکست هیدرولیکی» برای استخراج انرژی حرارتی از زیر سطح زمین استفاده می‌کنند.

امکان‌پذیر شدن یک پروژه در مقیاس کامل در پایگاه «الینگتون فیلد»(Ellington Field) واقع در هیوستون، آغازگر دوره جدیدی از ساخت نیروگاه‌های تولیدکننده انرژی پاک است که همه نیازهای انرژی را برآورده می‌کنند.

«کرک فیلیپس»(Kirk Phillips)، مدیر اداره تضمین انرژی وزارت نیروی هوایی آمریکا، گفت: این قرارداد اولیه یک گام رو به جلو در تلاش وزارت نیروی هوایی برای انعطاف‌پذیری انرژی است. این پروژه، توانایی الینگتون فیلد را برای حفظ عملیات هنگام قطعی برق بهبود می‌بخشد و آن را در نیازهای انرژی کاملا خودکفا می‌کند. این پروژه و پروژه‌های آتی که راه را برای آن هموار می‌کنند، کمک خواهند کرد تا اطمینان حاصل کنیم که نیازهای ملی توسط تاسیسات ما در مواقع اضطراری و بحرانی برآورده می‌شود.

این یکی از سه پروژه آزمایشی زمین‌گرمایی به شمار می‌رود که وزارت نیروی هوایی آمریکا در سال جاری برای اثبات توانایی‌های نسل بعدی فناوری‌های زمین‌گرمایی آغاز کرده است.

فیلیپس گفت: شاید بتوانیم نیروگاه‌های انرژی زمین‌گرمایی را در همه تاسیسات وزارت نیروی هوایی بسازیم. انرژی زمین‌گرمایی قابل تجدید، ایمن، قابل اعتماد و مقرون‌به‌صرفه است و سیستم‌های تولید برق از گرما به خوبی شناخته شده‌اند.

«سیندی تاف»(Cindy Taff)، مدیرعامل شرکت سیج ژئوسیستمز، گفت: ما از شراکت با وزارت نیروی هوایی آمریکا در این پروژه زمین‌گرمایی هیجان‌زده هستیم. نسل بعدی فناوری‌های زمین‌گرمایی مانند سیستم‌های زمین‌گرمایی تحت فشار برای ارائه انعطاف‌پذیری در حوزه انرژی بسیار مهم هستند.