«ریچارد برانسون»(Richard Branson) در سال ۲۰۲۱ پس از تبدیل شدن به اولین میلیاردری که به فضا رسید، تاریخ‌سازی کرد و اکنون قرار است یک بار دیگر به لبه فضا سفر کند.

به نقل از دیلی‌میل، برانسون که از بنیانگذاران شرکت «ویرجین گلکتیک»(Virgin Galactic) است، به عنوان کمک‌خلبان پرواز اولین بالن استراتوسفری جهان تایید شد.

در طول پرواز، برانسون در یک کپسول تحت فشار متصل به یک بالن به آسمان خواهد رفت. برانسون با ماجراجویی‌های بالن بیگانه نیست زیرا در سال‌های ۱۹۸۷ و ۱۹۹۱ نیز دو رکورد جهانی پرواز با بالن را در عبور از اقیانوس اطلس و اقیانوس آرام به دست آورد.

برانسون گفت: برخی از باشکوه‌ترین تجربیات زندگی من در بالن‌سواری به دست آمده‌اند و من برای حمایت از شرکت «اسپیس پرسپکتیو»(Space Perspective) در سفر آن به فضا هیجان‌زده هستم. من مشتاق ماجراجویی و کمک به کارآفرینان دیگر هستم تا به رویاهای تجاری خود برسند. من مشتاقانه منتظر هستم تا با پروازهای آزمایشی باشکوه، گرد و غبار را از گواهینامه قدیمی بالن‌سواری خود بگیرم.

برانسون یکی از سه خلبان اولین سفر اسپیس پرسپکتیو در سال ۲۰۲۵ خواهد بود و به «جین پوینتر»(Jane Poynter) و «تابر مککالوم»(Taber MacCallum) بنیان‌گذاران شرکت خواهد پیوست.

در طول پرتاب، بالن فضایی بزرگ با هیدروژن پر خواهد شد و کپسول فضایی تحت فشار «نپتون»(Spaceship) را با سرعت ملایم به آسمان خواهد برد. هنگامی که کپسول به ارتفاع حدود ۲۰ مایلی برسد، در سطح بالاتر از جو شناور خواهد شد که پیشتر در پروازهای تجاری انجام‌شده با بالن انجام نشده بود.

تاریخ مشخصی برای اولین پرواز مشخص نشده است اما اسپیس پرسپکتیو تایید کرد که این پرواز در سال ۲۰۲۵ انجام خواهد شد.