دیجیاتو/ فشار خون بالا به بیماری متداولی تبدیل شده است و تخمین زده می‌شود که 30 درصد از جمعیت جهان به آن مبتلا باشند. حالا محققان برای اولین‌بار دریافته‌اند که این بیماری به چه بخش‌هایی از مغز آسیب می‌رساند و نقش احتمالی آن را در افت سازوکارهای ذهنی و بروز زوال عقل پیدا کرده‌اند.
گروهی از محققان ازجمله از دانشگاه ادینبرو و کالج پزشکی دانشگاه یاگیلونیا لهستان با استفاده از روش‌های مختلفی نظیر MRI مغزی، تحلیل‌های ژنتیکی و بررسی داده‌های مشاهده‌ای از بیش از 30 هزار نفر در مطالعه بیوبانک بریتانیا سعی کردند به این سؤال پاسخ بدهند که آیا پرفشاری خون واقعاً باعث ایجاد تغییرات مهمی در مغز می‌شود یا خیر.

این مطالعه به آن‌ها نشان داد که 9 بخش از مغز از جمله پوتامن (ساختارهای گردی در زیر بخش جلویی مغز که مسئول تنظیم حرکات و مؤثر بر سازوکارهای مختلف یادگیری هستند)، فیبرهای تالاموسی قدامی، تاج شعاعی قدامی و اندام‌های قدامی کپسول داخلی که منطقه‌هایی از ماده سفید با امکان ایجاد ارتباط بین بخش‌های مختلف مغز محسوب می‌شوند، تحت تأثیر پرفشاری خون قرار می‌گیرند. 
اگرچه فیبرهای تالاموسی قدامی در انجام عملکردهای اجرایی ازجمله برنامه‌ریزی کارکردهای ساده و پیچیده روزانه دخیل‌ هستند، اما دو بخش دیگری که در بالا به آن‌ها اشاره کردیم، در تصمیم‌گیری و مدیریت احساسات دخالت دارند.

بررسی مغز بیماران مبتلا به فشار خون بالا به‌منظور پیشگیری از زوال عقل

یکی از محققان ارشد این مطالعه می‌گوید: «با نگاه‌کردن به این بخش‌های خاص از مغز، احتمالاً می‌توانیم پیش‌بینی کنیم که کدام‌یک از مبتلایان به پرفشاری خون، زودتر دچار فقدان حافظه و زوال عقل می‌شوند. این سازوکار به انتخاب دقیق داروها کمک می‌کند تا بتوانیم درمان‌های جدی‌تری داشته باشیم و از بروز مشکلات شناختی در افرادی که بیش از همه در معرض خطر قرار دارند، جلوگیری کنیم.»
البته پژوهشگران یادآور شده‌اند که اکثر افراد حاضر در مطالعه بیوبانک بریتانیا سفیدپوست و میانسال بوده‌اند، درنتیجه این نتایج ممکن است برای همه افراد جهان قابل‌تعمیم نباشد. نتایج این تحقیق در مجله European Heart Journal منتشر شده است.