به نقل از ای بی سی، ناسا مشغول آماده سازی کاوشگر خورشیدی پارکر برای آخرین گذر از کنار مریخ است تا به مسیر خود ادامه دهد و به نخستین شی ساخت انسان تبدیل شود که به چنین فاصله نزدیکی از خورشید می رسد.

پارکر از گرانش سیاره برای تغییر سرعت و جهت آن استفاده می کند تا بتواند وارد آخرین مدار خود دور خورشید شود و رکوردی که سال گذشته ثبت کرده بود را بشکند.

ناسا پیش بینی می کند این کاوشگر در ۲۴ دسامبر ۲۰۲۴ میلادی از فاصله ۳.۸۶ میلیون مایلی سطح خورشید بگذرد. طبق بیانیه سازمان فضایی آمریکا، کاوشگر خورشیدی در چنین فاصله نزدیکی از ستاره منظومه شمسی از توده های پلاسمایی که هنوز به خورشید متصل هستند، می گذرد. این امر سبب می شود کاوشگر به اندازه ای به خورشید نزدیک شود که مانند یک موج سوار در میان امواج اقیانوس، از میان فوران های خورشیدی گذر کند.

ارتباط تیم کنترل ماموریت ناسا طی گذر نزدیک پارکر از کنار خورشید در ۲۴ دسامبر به مدت ۳ روز قطع می شود. اگر این عملیات موفقیت آمیز باشد، کاوشگر در ۲۷ دسامبر سیگنالی به تیم پروژه می فرستد که عملکرد مناسب ابزار را نیز تایید می کند.

آدام سابو محقق پروژه کاوشگر خورشیدی پارکر در مرکز پرواز فضایی گدارد ناسا در این باره می گوید: این یک دستاورد مهندسی مهم است.

کاوشگر خورشیدی پارکر در ۱۲ آگوست ۲۰۱۸ میلادی با هدف بررسی خارجی ترین لایه اتمسفر خورشید که به «تاج خورشیدی» نیز مشهور است، به فضا پرتاب شد.