این مریخ‌نورد، خط ساحلی را در منطقه یوتوپیای جنوبی(Utopia) یافته که نشان‌ دهنده بقایای دریایی است که احتمالا در طول تاریخ اولیه مریخ برای مدت کوتاهی وجود داشته است.

به نقل از ویون، دانشمندان مدت‌ها بر این باور بودند که میلیاردها سال پیش حدود یک سوم سیاره سرخ توسط اقیانوس پوشیده شده بوده است.

مریخ‌نورد ژرونگ پس از فرود بر مریخ در ماه مه سال ۲۰۲۱ به بررسی رسوبات در منطقه Vastitas Borealis که دشتی کم ارتفاع در نیمکره شمالی سیاره است، پرداخت. تصور می‌شود که این منطقه خاص زمانی یک اقیانوس را در خود جای داده بوده است. وجود دانه‌های ریز مواد معدنی مانند سیلیس هیدراته احتمالا در نتیجه‌ی وجود یک خط ساحلی به وجود آمده است و نه فعالیت آتشفشانی.

نویسنده اصلی این مطالعه، بو وو(Bo Wu) از دانشگاه پلی تکنیک هنگ‌کنگ می‌گوید که چندین مشخصه در این منطقه نشان می‌دهد که زمانی اقیانوسی در اطراف منطقه فرود ژرونگ در گذشته قرار داشته است.

ویژگی‌ها اشاره‌ای به وجود اقیانوس دارند

بر اساس این مطالعه، داده‌های جمع‌آوری‌شده توسط مریخ‌نورد چین و همچنین ماهواره‌ها، همراه با تجزیه و تحلیل روی زمین، نشان می‌دهد که زمانی یک خط ساحلی در نزدیکی این منطقه بوده است.

محققان بر این باورند که اقیانوس در حدود ۳.۷ میلیارد سال پیش بر اثر سیل تشکیل شده است. آنها داده‌های مریخ نورد ژورونگ و مدارگرد شناسایی مریخ را برای تخمین سن سطح و ترکیبات مواد معدنی موجود در یوتوپیا جنوبی تجزیه و تحلیل کردند.

وجود ویژگی‌های زمین‌شناسی مانند فرورفتگی‌ها و کانال‌های رسوبی در این قسمت از سیاره، به وجود یک منطقه باستانی ساحلی اشاره دارد. به همین دلیل است که محققان به این باور رسیدند که این ذخایر در اثر وقوع سیل احتمالی در حدود ۳.۶۸ میلیارد سال پیش شکل گرفته است.

با این حال، برخی دانشمندان می‌گویند که داده‌های این مریخ‌نورد، شواهد مستقیمی از وجود یک اقیانوس باستانی در مریخ ارائه نمی‌دهد.