ورزش 3/تیم ملی چین ۱۴ نوامبر در ورزشگاه ملی بحرین در ریفا، بحرین، در پنجمین دور از مرحله سوم مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶ منطقه آسیا در گروه C، مقابل بحرین با نتیجه ۱-۰ به پیروزی رسید. با این پیروزی، چین با ۶ امتیاز (۲ برد و ۳ باخت) به رتبه چهارم گروه C صعود کرد. چین با گل پیروزی‌بخش ژانگ یو نینگ در وقت‌های اضافه نیمه دوم به این پیروزی دست یافت و دومین برد متوالی‌اش را کسب کرد.
آنها پس از اینکه در آغاز فصل با ۳ شکست متوالی مواجه شدند، حالا با کسب ۶ امتیاز از پیروزی‌های متوالی به فرم خوبی دست یافتند. برانکو و تیمش در اولین بازی خارج از خانه با نتیجه ۰-۷ به ژاپن باختند، سپس در دومین بازی خانگی مقابل عربستان سعودی با نتیجه ۱-۲ شکست خوردند و در سومین بازی خارج از خانه با نتیجه ۱-۳ از استرالیا شکست خوردند. پس از ۳ شکست متوالی، صعود به مرحله نهایی دشوار به نظر می‌رسید، اما در دور چهارم، تیم اندونزی به سرمربیگری شین تائه یونگ را با نتیجه ۲-۱ شکست دادند و امیدها را زنده کردند. سپس در هفته پنجم، روند پیروزی‌های خود را مقابل بحرین ادامه دادند. واکنش هواداران چینی به این پیروزی بسیار مثبت بود. 
یکی از هواداران گفت: «واقعاً خوش‌شانس بودیم. آیا چین واقعاً در جام جهانی بازی خواهد کرد؟» و امیدواری خود را بیان کرد.
هوادار دیگری نوشت: «فرآیند برای رسیدن به اینجا دشوار بود اما نتیجه عالی بود.» و هوادار دیگری گفت: «تیم ملی چین واقعاً فوق‌العاده است.» هواداران چینی پیش از این از تیم ملی خود بی‌پرده انتقاد کرده بودند. زیرا عملکرد آنها نسبت به شرایط تیم بسیار ضعیف بود. چین در حال حاضر در رده ۹۲ رنکینگ فیفا قرار دارد که در مقایسه با کشورهای دیگر شرق آسیا مانند کره جنوبی (رتبه ۲۲) و ژاپن (رتبه ۱۵) بسیار پایین‌تر است. به جز جام جهانی ۲۰۰۲ کره-ژاپن، چین هرگز نتوانسته به جام جهانی راه پیدا کند.
با این حال، این پیروزی‌های اخیر هواداران را بسیار خوشحال و امیدوار کرده است. یکی از هواداران نوشت: «می‌توانم این گل را بیش از ۱۰۰ بار ببینم. شب بی‌نقصی بود.» هوادار دیگری گفت: «در حال حاضر ۳ تیم از جمله چین ۶ امتیاز دارند. بزرگترین ضعف تیم ملی چین این است که در بازی مقابل ژاپن ۷ گل خورد.» و افزود: «گل‌های زیادی خوردیم و برای محاسبه تفاضل گل بسیار به ضرر ما است.» او ادامه داد: «راه‌حل این است که ۱۹ نوامبر ژاپن را در خانه شکست دهیم. با توجه به اینکه این بازی خانگی است، نباید چنین فرصت خوبی را از دست بدهیم.» 
چین قرار است در ششمین هفته از مرحله گروهی، در روز ۱۹ نوامبر در خانه مقابل ژاپن قرار بگیرد.