ورزش 3/امروز 22 دسامبر است و می توان ادعا کرد، منچسترسیتی از جدال قهرمانی لیگ برتر خداحافظی کرده است. اگر امروز لیورپول در لندن تاتنهام را شکست دهد و اگر قرمزها دربی مقابل اورتون را ببرند، اختلاف امتیاز بین صدرنشین و تیم گواردیولا به 15 امتیاز خواهد رسید. و روند هر دو تیم نشان می‌دهد که این فاصله بیشتر نثیز خواهد شد.
طبق آمار ابررایانه "اوپتا"، منچسترسیتی تنها 0.6 درصد شانس برای قهرمانی در لیگ برتر دارد. و این البته با در نظر گرفتن دو بازی معوقه لیورپول است. مشکل اصلی در راه رسیدن به جمع چهار تیم برتر است: طبق آمار، 20 درصد احتمال دارد که سیتی در لیگ قهرمانان فصل آینده حضور نداشته باشد.

لیورپول 9 امتیاز جلوتر است، چلسی 7 امتیاز، آرسنال، استون ویلا و حتی ناتینگهام فارست هم بالاتر از سیتی قرار دارد! منچسترسیتی در حال حاضر ششم است و در جایگاه لیگ کنفرانس قرار دارد. اگر امروز بورنموث در اولدترافورد پیروز شود، سیتی یک جایگاه دیگر را از دست خواهند داد.
در این شرایط، یک آمار عجیب دیگر نیز به چشم می‌خورد: 9 شکست در 12 بازی اخیر در تمامی رقابت‌ها برای سیتی. همان تعداد شکست‌هایی که در 106 بازی قبلی داشتند.
سیتی بهتر خواهد شد؟
حتی پپ هم پاسخ قطعی ندارد: "ممکن است بهتر شویم، ممکن است نشویم، این به ما بستکی دارد. راه‌حل این است که بازیکنان غایب برگردند. فقط یک مدافع مرکزی در شرایط ایده آل داریم، این یک وضعیت سخت است.»
گواردیولا با این حال، اینجا متوقف نشد: «البته دلایل بیشتری وجود دارد. گل‌هایی که در گذشته نمی‌خوردیم را حالا می‌خوریم، گل‌هایی که در گذشته می‌زدیم را الان نمی‌زنیم. ناکامی در فوتبال فقط به یک دلیل نیست. عوامل کوچک زیادی وجود دارد.»
ارلینگ هالند نیز پس از شکست در بیرمنگام از خودش انتقاد کرد: «من به اندازه کافی خوب بازی نمی‌کنم.»

یک رکورد تاریخی

 سؤال درباره اینکه آیا منچسترسیتی در حال حاضر بدترین تیم لیگ‌های بزرگ اروپایی است یا نه کاملاً منطقی است. از اوایل نوامبر، چهار امتیاز از 24 امتیاز ممکن در لیگ انگلیس کسب کرده‌اند و تراز گل‌های منفی 7 دارند. اگر به این موارد حذف از جام حذفی (مقابل تاتنهام) و درام لیگ قهرمانان (دو شکست و یک تساوی) را اضافه کنیم، وضعیت کاملا بحرانی است.
اینجا درام دفاعی را نیز داریم: 16 گل خورده در هشت هفته لیگ برتر. تنها ساوتهمپتون و لستر سیتی (هر دو با 17 گل) آمار دفاعی بدتری دارند. دلیل؟ تغییرات در دروازه بین ادرسون و اورتگا، مصدومیت‌های زیاد در خط دفاعی (استونز دوباره مقابل ویلا مصدوم شد) و دیگرانی مانند واکر یا گواردیول با سطح دفاعی رو به نزول و بسیار ضعیف را می توان نام برد.
با این حال، گواردیولا نمی خواهد تسلیم شود و به سال 2025 بزرگ اشاره کرد تا به تیمی که در دهه گذشته به وضوح لیگ برتر را تسخیر کرده است، روحیه بدهد: «باید رویکردم را تغییر دهم. اما اعتماد فوق‌العاده‌ای به این بچه‌ها دارم، برخی از آنها غرور فوق‌العاده‌ای دارند. تمایل به تغییر وضعیت واضح است و ما باید این کار را انجام دهیم. باید راهی پیدا کنم که دیر یا زود، قدم به قدم، بازگردیم.»