ورزش 3/ساعتی پیش از ظهر امروز کریم باقری به عنوان سرمربی پرسپولیس در مسابقه آینده مقابل خیبر به بازیکنان معارفه شد.
این دومین باری است که این کاپیتان سابق پرسپولیسی‌ها با نیک نیم "آقا کریم" بدل به مرد اول تمرینات تیمش می‌شود. پیش‌تر چهار فصل پیش در تابستان و در زمانی که پرسپولیس پس از جدایی برانکو ایوانکوویچ در صدد انتخاب یک سرمربی جدید بود و شایعات بر فضای تیم حکومت می‌کرد، کریم باقری چند جلسه‌ای کار فنی سرخپوشان را در دست گرفت.
جالب اینکه او چند روز پیش در مصاحبه‌ای درباره احتمال سرمربیگری (البته در تیم ملی) گفته بود که خود را در آن اندازه نمی‌داند. با این حال باقری نهایتاً پذیرفت که به جای به جای خوان کارلوس گاریدو، سرمربی اسپانیایی، مدتی کار رسیدگی بر تمرینات تیم را بر عهده داشته باشد. این در حالی است که ترکیب کلی سرخپوشان با جدایی سرمربی اسپانیایی و دستیارش بی‌شباهت با کادری نیست که سال گذشته به همراه اوسمار قهرمانی پرسپولیس در لیگ برتر فوتبال ایران را رقم زد.
امروز در جلسه معارفه کریم باقری، سید جلال حسینی و مهرداد خانبان نیز حضور داشتند و با حضور این دو مربی، پرسپولیس کادرفنی پر و پیمانی برای مسابقه آتی خود مقابل خیبر خواهد داشت که البته آنها هم در جریان فصل اقدام به تغییر سرمربی خود کرده‌اند.
امروز البته شایعاتی مبنی بر اینکه سید حسینی از انتخاب کریم راضی نیست منتشر شده بود اما حسینی با حضور در جلسه معارفه آقا کریم به شایعات پایان داد. به این ترتیب پرسپولیس با یک کادرفنی متفاوت مسابقه بعدی خود را در لیگ برتر برگزار خواهد کرد، در حالی که در صورت کسب نتیجه مطلوب در این مسابقه، مدیران با آرامش خیال بیشتری به انتخاب سرمربی بعدی تیم خواهند پرداخت. آنها در حال حاضر در محدودیت زمانی، به دنبال گزینه‌های دم دست می‌گردند اما احتمالاً با توجه به سرمایه اجتماعی کریم باقری و در صورت پیروزی در مسابقه مقابل خیبر این زمان به سادگی قابل تمدید خواهد بود.

جالب اینکه در میان مدعیان لیگ برتر، استقلال و سپاهان هم همین مسیر را طی کرده و مدتی با سرمربیان موقت به کار خود ادامه دادند و در نهایت با سرمربیان جدیدی به توافق رسیده‌اند. البته هم سهراب بختیاری‌زاده و هم هوگو آلمیدا، بازیکنان نامدار سابقی بودند که در امر سرمربیگری تجربه چندانی نداشتند‌‌. این موضوع درباره کریم باقری هم صدق می‌کند، با این تفاوت که او از سال ۲۰۱۱ روی نیمکت‌های مختلف در تیم ملی و پرسپولیس نشسته و با مربیان بی‌شماری کار کرده و تجربه و مشروعیت کافی را برای هدایت پرسپولیس به صورت موقت خواهد داشت.
کریم باقری به عنوان مربی در تمام سال‌های قهرمانی‌های اخیر پرسپولیس روی نیمکت این تیم حضور داشته است؛ آقا کریم از زمان خداحافظی از فوتبال در زمان سرمربیگری علی دایی و در بازی داماش به پیراهن پرسپولیس وفادار بوده و حتی در فصلی که از حضور در جمع سرخ‌ها محروم بود نیز پیشنهاد سایر باشگاه‌ها را نپذیرفت.