ورزش 3/مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال، در حاشیه دیدار فینال تورنمنت مادر بین تیم 98 و منتخب پیشکسوتان خراسان، اظهار داشت: امثال خداداد عزیزی و حمید استیلی کار خیلی خوبی انجام می‌دهند. شب بازی 2 تیم در مشهد نیز در این شهر حضور داشتم، اما روز بازی نشد بمانم. امروز توفیق پیدا کردم این بازی را از نزدیک ببینم. اتفاق خوبی افتاده است.
او ادامه داد: تصمیم داریم ورزشگاه آزادی را هم با همین بازی پیشکسوتان افتتاح کنیم تا از این استادیوم برای دیدارهای بعدی تست بگیریم. بازی خیلی خوبی هم دیدیم.
وی درخصوص آخرین وضعیت ورزشگاه آزادی نیز گفت: خوشبختانه وضعیت ورزشگاه آزادی به سمت بهبود پیش می‌رود. واقعیت این است که وزیر ورزش و شرکت‌های مربوطه تلاش زیادی کرده‌اند تا ورزشگاه برای برگزاری مسابقه سیزدهم دی‌ماه (استقلال و سپاهان) آماده شود. بازسازی‌ها با سرعت بالایی در حال انجام است و بخش‌های مهمی از کار پیش رفته است.
تاج درباره اینکه آیا مراحل بازسازی ورزشگاه آزادی در آینده ادامه خواهد داشت، گفت: بله، در این بازسازی‌ها، بخش‌های اساسی و زیرساختی مانند تأسیسات مکانیکی، سیستم برق و لوله‌کشی‌ها در اولویت بودند و خوشبختانه تمام این بخش‌ها تکمیل شده است. قسمت‌های دیگر ورزشگاه، مانند صندلی‌ها و برخی تعمیرات مقاومت سازه، هنوز به صورت کامل انجام نشده‌اند و در مراحل بعدی تکمیل خواهند شد. اما برای برگزاری بازی‌های پیش‌رو، این ورزشگاه آماده خواهد بود.
وی درمورد اینکه در آستانه پنجمین سالگرد شهادت حاج قاسم سلیمانی هستیم، عنوان کرد: الان هم در کنار خانواده شهید تهرانی مقدم هستیم. یکی از افتخارات من این بوده که ارادت زیادی به حاج حسن تهرانی مقدم دارم. دنبال این هستیم در صورت امکان یک برنامه‌ریزی برای سالگرد شهادت شهید سلیمانی انجام بدهیم. البته دور زمین ما هر بازی یک کار فرهنگی منظم انجام می‌شود و روابط عمومی فدراسیون بابت شهدا و بحث ایثار و مقاومت انجام می‌دهد.