ستارگان در سراسر کهکشان راه شیری پراکنده شده‌اند اما دو کهکشان چشم‌نواز که در عکس روز ناسا خودنمایی می‌کنند، بسیار فراتر از کهکشان راه شیری و در فاصله بیش از ۳۰۰ میلیون سال نوری از زمین قرار دارند. ظاهر پیچ‌خورده و مخدوش کهکشان‌ها به دلیل جزر و مد گرانشی متقابل است که در اثر برخورد نزدیک این دو کهکشان رخ می‌دهد.

به نقل از ناسا، این کهکشان‌ها که با نام‌ «Arp 273» یا «UGC 1810» فهرست‌بندی شده‌اند، عجیب به نظر می‌رسند اما اکنون می‌دانیم که کهکشان‌های در حال تعامل یک پدیده رایج در جهان هستند.

برای مثال، کهکشان مارپیچی بزرگ «آندرومدا»(Andromeda) حدود دو میلیون سال نوری از ما فاصله دارد و به طور اجتناب‌ناپذیری به کهکشان راه شیری نزدیک می‌شود. دو کهکشان‌ عجیب این عکس ممکن است نمونه مشابهی را از رویارویی آندرومدا و راه شیری در آینده دور ارائه دهند.

برخوردهای مکرر کهکشان‌ها در مقیاس زمانی کیهانی نهایتا به ادغام آنها در یک کهکشان متشکل از ستاره‌ها منجر می‌شود.

از دیدگاه دانشمندان ناسا، هسته‌های درخشان این دو کهکشان تنها با فاصله کمی بیش از ۱۰۰ هزار سال نوری از هم جدا شده‌اند.