علاوه بر این، جنس پرچم باید سبک و مقاوم در برابر دماهای شدید می‌بود. نتیجه این تحقیق، پرچمی از نایلون بود که تنها با قیمت ۵.۵۰ دلار در هیوستون خریداری شد!

باز آلدرین در خاطرات خود نوشت که هنگام نصب پرچم، خاک زیر سطح ماه بسیار سخت بود و آنها تنها توانستند میله پرچم را چند سانتی‌متر در خاک فرو کنند. او این لحظه را به‌عنوان تجربه‌ای «تقریباً عرفانی» توصیف کرد که نمادی از اتحاد بشریت بود.

به نقل از یک پزشک، شش پرچم در مأموریت‌های آپولو ۱۱ تا ۱۷ روی ماه نصب شدند. اما چه بر سر آنها آمده است؟ پرچم‌ها احتمالاً دیگر شبیه روز اولشان نیستند. اشعه فرابنفش خورشید، دماهای بسیار بالا و پایین و نبود جو محافظ باعث «آفتاب‌سوختگی» (Sun Rot) و شکننده شدن نایلون شده است. برخی کارشناسان معتقدند که این پرچم‌ها شاید اکنون کاملاً سفید شده باشند یا حتی به دلیل دهه‌ها قرارگیری در معرض شرایط سخت ماه، متلاشی شده باشند.

نظریه‌های توطئه درباره پرچم‌های ماه

نصب پرچم آمریکا روی ماه به یکی از موضوعات مورد بحث نظریه‌پردازان توطئه تبدیل شده است. در اینجا به برخی از این ادعاها و پاسخ به آنها می‌پردازیم.

۱. چرا پرچم در ویدئوها تکان می‌خورد؟ مگر روی ماه باد وجود دارد؟

ادعا:
در برخی ویدئوهای مأموریت آپولو، پرچم به‌نظر می‌رسد که تکان می‌خورد. نظریه‌پردازان توطئه این را مدرکی برای ساختگی بودن ویدئوها می‌دانند، زیرا در ماه جو و در نتیجه باد وجود ندارد.

پاسخ:
حرکت پرچم هیچ ربطی به وجود باد ندارد. این حرکت به دو عامل برمی‌گردد:

پرچم روی میله‌ای عمودی نصب شده که یک میله افقی آن را باز نگه می‌دارد. هنگام نصب، فضانوردان میله را در خاک ماه فرو می‌کردند و این فرآیند باعث تکان خوردن پرچم می‌شد.

در غیاب هوا (خلأ)، حرکات اجسام به دلیل نبود اصطکاک به مدت طولانی‌تری ادامه پیدا می‌کند. بنابراین، تکان‌های پرچم ناشی از نیروی اولیه به‌آرامی متوقف می‌شدند.

۲. چرا سایه‌ها در تصاویر عجیب به‌نظر می‌رسند؟

ادعا:
برخی از تصاویر نشان می‌دهند که سایه‌های اشیا روی سطح ماه در زوایای مختلف قرار دارند، گویی چندین منبع نور در محیط وجود داشته است. این موضوع باعث شده که برخی معتقد باشند این تصاویر در یک استودیو با نورپردازی مصنوعی گرفته شده‌اند.

پاسخ:
زاویه‌های متفاوت سایه‌ها ناشی از چندین عامل است:

ناهمواری سطح ماه: سطح ماه پر از گودال‌ها و تپه‌های کوچک است. این ناهمواری‌ها باعث شکست و تغییر جهت سایه‌ها می‌شوند.

منبع نور خورشید: خورشید تنها منبع نور در ماه است. اما در ترکیب با بازتاب نور از سطح خاک ماه، که بسیار بازتاب‌دهنده است، سایه‌ها ممکن است متفاوت به‌نظر برسند.

پرسپکتیو تصاویر: زاویه دید دوربین‌ها می‌تواند باعث ایجاد خطای دید در سایه‌ها شود، چیزی که حتی روی زمین هم قابل مشاهده است.

۳. چرا پرچم بعد از این همه سال سالم مانده است؟

ادعا:
برخی معتقدند پرچم‌هایی که در مأموریت آپولو نصب شده‌اند، در شرایط سخت ماه نمی‌توانستند این همه سال دوام بیاورند. آنها این را مدرکی برای جعلی بودن مأموریت می‌دانند.

پاسخ:
این ادعا نادرست است زیرا کارشناسان ناسا نیز تأیید می‌کنند که پرچم‌ها احتمالاً دیگر سالم نیستند. شرایط سخت ماه، مانند دماهای بسیار بالا و پایین، اشعه فرابنفش شدید و نبود جو محافظ، باعث «آفتاب‌سوختگی» (Sun Rot) و تخریب نایلون پرچم شده است. حتی ممکن است برخی از پرچم‌ها کاملاً متلاشی شده باشند. این تخریب‌ها نه‌تنها طبیعی است، بلکه نشان‌دهنده صحت مأموریت‌هاست، زیرا این پرچم‌ها در معرض همان شرایطی قرار گرفته‌اند که انتظار می‌رود.

۴. آیا پرچم‌ها و دیگر تجهیزات آپولو می‌توانند از زمین دیده شوند؟

ادعا:
برخی می‌گویند اگر تجهیزات آپولو واقعاً روی ماه وجود داشتند، باید بتوان آنها را از زمین مشاهده کرد.

پاسخ:
اندازه پرچم‌ها و تجهیزات آپولو بسیار کوچک‌تر از آن هستند که با تلسکوپ‌های موجود از زمین دیده شوند. حتی قوی‌ترین تلسکوپ‌ها قادر به مشاهده جزئیاتی به این کوچکی روی سطح ماه نیستند. بااین‌حال، ردپای مأموریت‌های آپولو از طریق تصاویر گرفته‌شده توسط مدارگرد شناسایی ماه (Lunar Reconnaissance Orbiter) کاملاً قابل مشاهده است و این تصاویر صحت مأموریت‌ها را تأیید می‌کنند.