تعریق به تنهایی باعث سوزاندن کالری نمی‌شود اما ممکن است به کاهش موقتی وزن آب بدن کمک کند. برخلاف تصور رایج، عرق کردن در حین ورزش برای سوزاندن کالری ضروری نیست. تعریق، مکانیزم بدن برای تنظیم دمای داخلی است تا بتواند عملکردهای ضروری خود را انجام دهد. هنگام ورزش، احساس اضطراب، مصرف غذاهای تند یا قرار گرفتن در محیط‌های گرم، میزان تعریق ممکن است افزایش یابد.

عرق شامل ۹۹ درصد آب و یک درصد کربوهیدرات، نمک، پروتئین و اوره است. هنگام تعریق، آب از طریق پوست دفع می‌شود که ممکن است به طور موقت کاهش وزن را نشان دهد. با این حال، پس از نوشیدن مایعات و بازگرداندن آب بدن، وزن معمولاً به حالت اولیه بازمی‌گردد.

هر فرآیندی در بدن نیاز به انرژی دارد و غدد عرق انرژی خود را از گلوکز موجود در خون تأمین می‌کنند اما میزان انرژی مصرفی غدد عرق بسیار ناچیز است و به کالری‌سوزی قابل توجهی منجر نمی‌شود. تعریق در هنگام ورزش معمولاً نشان‌دهنده صرف انرژی است؛ هرچه انرژی بیشتری مصرف شود، دمای مرکزی بدن افزایش می‌یابد که باعث افزایش تعریق می‌شود. برخی تصور می‌کنند که ورزش در دمای بالا کالری بیشتری می‌سوزاند اما تصور درستی نیست.

نتایج مطالعه‌ای در سال ۲۰۲۰ درباره آثار انجام یوگا در محیط گرم و مقایسه آن با دمای اتقا بیانگر این است که تعداد ضربان قلب و میزان کالری مصرفی در هر دو محیط مشابه است و ورزش در گرما باعث کالری‌سوزی بیشتر نمی‌شود. با این حال، محققان دریافته‌اند که انعطاف‌پذیری لگن و استفاده بدن از چربی به عنوان منبع انرژی در گروهی که یوگای گرم انجام داده‌اند، بهتر است.

بنابر اعلام دفتر بهبود تغذیه و جامعه، بدن به طور مداوم برای انجام وظایف اساسی خود مانند هضم غذا، گردش خون و تنفس از انرژی استفاده می‌کند. میزان کالری‌سوزی که بدن فقط برای انجام این عملکردهای پایه نیاز دارد، «نرخ متابولیک پایه» "BMR" نام nhنام دارد. میزان BMR به مولفه‌های «جنسیت»، «اندازه» و «سن» افراد وابسته است. فعالیت‌های اضافی، کالری بیشتری نسبت به BMR می‌سوزاند. هر فعالیتی، از جمله بالا رفتن از پله‌ها، جاروبرقی کشیدن یا حتی تکان دادن پاها هنگام نشستن پشت میز، کالری می‌سوزاند. افرادی که می‌خواهند کالری بیشتری بسوزانند، می‌توانند تلاش کنند تا حرکت بیشتری را به فعالیت‌های روزمره خود اضافه کنند.

ورزش‌های متوسط مانند پیلاتس و یوگا ممکن است دمای مرکزی بدن را به اندازه ورزش‌های شدید هوازی افزایش ندهند و تعریق کمتری ایجاد کنند، اما همچنان به سوزاندن کالری کمک می‌کنند.این نوع ورزش‌ها می‌توانند به افزایش توده عضلانی کلی کمک کنند، و افرادی که توده عضلانی بیشتری دارند، در حالت استراحت کالری بیشتری نسبت به افرادی با توده عضلانی کمتر می‌سوزانند. هر چه عضله بیشتر باشد، بدن انرژی بیشتری مصرف می‌کند.

برای کاهش وزن، فرد باید کالری بیشتری نسبت به میزان مصرف خود از طریق غذا و نوشیدنی بسوزاند.ایده رایج این است که افراد باید ۳,۵۰۰ کالری بیشتر از مقدار مصرف خود بسوزانند تا یک پوند چربی بدن از دست بدهند. اگرچه این تخمین در مراحل اولیه کاهش وزن مفید است، اما ممکن است با سازگاری بدن و کاهش نرخ متابولیک، کسری کالری مورد نیاز افزایش یابد.

این امر ممکن است به این معنا باشد که افراد باید یا کالری مصرفی خود را بیشتر کاهش دهند یا از طریق فعالیت، کالری بیشتری بسوزانند تا به کاهش وزن ادامه دهند. اگر افراد کالری مصرفی خود را کاهش می‌دهند، مهم است که غذاهایی که می‌خورند تمام مواد مغذی لازم برای عملکرد مناسب بدن را تأمین کند.