اگرچه چیزی که در عکس دیده می‌شود، ممکن است شبیه به یک مرغ مگس‌خوار به نظر برسد؛ اما در واقع یک شفق با جزئیات زیبا و رنگارنگ است که پرتوهایی را شبیه به پرهای مرغ مگس‌خوار پدید می‌آورد.

به نقل از ناسا، این شفق هنگام ثبت عکس به قدری روشن بود که با چشم غیر مسلح نیز درست پس از غروب خورشید در دل آسمان آبی دیده می‌شد. با وجود این، شفق قطبی تنها از طریق دوربین حساسی که قادر به تشخیص درخشش‌های ضعیف بود، شبیه به مرغ مگس‌خوار به نظر می‌رسید.

از آنجا که رنگ‌های قرمز معمولا در جو زمین بالاتر از رنگ‌های سبز دیده می‌شوند، شکل سه‌بعدی واقعی این شفق احتمالا ناآشنا به نظر می‌رسد.

شفق‌های قطبی زمانی ایجاد می‌شوند که بروز یک انفجار در خورشید باعث ‌شود ذرات با انرژی بالا به جو زمین سرازیر شوند و اتم‌ها و مولکول‌های نیتروژن و اکسیژن را تحریک کنند.