آخرین خبر/ افزایش سن و پیری اجتناب ناپذیر و برای بعضی از ما ترسناک است، بنابراین باورهای زیادی درباره آن به وجود آمده است که همیشه واقعی نیستند .​​​​​​
از حدود ۲۰۰ سال پیش امید به زندگی در بدو تولد دو برابر شده و انسان در طول عمر عملکرد خوبی داشته است. به گفته سازمان بهداشت جهانی (WHO)، بین سال‌های ۲۰۰۰ تا ۲۰۵۰، نسبت جمعیت بالای ۶۰ سال جهان از حدود ۱۱ درصد به ۲۲ درصد خواهد رسید و دو برابر خواهد شد. با در نظر گرفتن این حقایق، از بین بردن بسیاری از باورهای مرتبط با پیری بیش از هر زمان دیگری از تاریخ تکامل ما ضروری به نظر می‌رسد. در ادامه مطلب باورهای غلط رایج درباره روند پیری و ارتباط آن با ورزش، توانایی شناختی، جنسیت و موارد دیگر مورد بررسی قرار گرفته است، همراه‌مان باشید.
زوال جسمانی| با بالا رفتن سن، بدن ما در اثر چندین دهه استفاده دچار ساییدگی و استهلاک می‌شود. با این حال، زوال فیزیکی حتمی نیست و افراد اغلب می‌توانند سرعت آن را کاهش دهند. همان طور که سازمان بهداشت جهانی توضیح می‌دهد، افزایش فعالیت بدنی و بهبود رژیم غذایی می‌تواند به طور موثر با بسیاری از مشکلات مرتبط با پیری مانند کاهش قدرت بدنی، افزایش چربی بدن، فشار خون بالا و کاهش تراکم استخوان مقابله کند.
فعالیت بدنی| برخی افراد تصور می‌کنند وقتی به سن خاصی می‌رسند ورزش کردن بی‌فایده است یا نباید در سن بالا ورزش کرد. باور این که افراد سالخورده نباید ورزش کنند کاملا غلط است. طبق تحقیقات انجام شده روی افراد ۶۰ تا ۸۰ سال، افزایش فعالیت بدنی می‌تواند قدرت عضلانی را افزایش دهد، باعث کاهش چربی شود و سلامت روان را بهبود بخشد. به این ترتیب ورزش کردن و افزایش فعالیت بدنی در سنین بالا نه تنها ایرادی ندارد، بلکه به کند شدن روند پیری هم کمک می‌کند.
خواب کم و زیاد| بعضی بر این باورند که افراد در سنین بالا به خواب بیشتری احتیاج دارند. شاید این باور به این دلیل است که افراد مسن از چرت زدن لذت می‌برند. بعضی دیگر معتقدند افراد مسن به خواب کمتری نیاز دارند شاید به این دلیل که افراد مسن صبح زود بیدار می‌شوند. اما حقیقت این است که وقتی بدن انسان با افزایش سن تغییر می‌کند ریتم‌های شبانه‌روزی هم مختل می‌شود.
پوکی استخوان زنان| پوکی استخوان وضعیتی است که در آن استخوان‌ها به تدریج ضعیف‌تر می‌شوند. برخی افراد معتقدند که این بیماری فقط زنان را تحت تاثیر قرار می‌دهد. اما این باور درست نیست؛ این مشکل می‌تواند هر دو جنس و افراد در هر سنی را تحت تاثیر قرار دهد. با این حال، پوکی استخوان در افراد مسن، سفیدپوستان و زنان شایع تر است.
کندی مغز| باور غلط رایج دیگری وجود دارد که می‌گوید با افزایش سن، مغز کندتر کار می‌کند. اصطلاح زوال شناختی که برای این مورد به کار می‌رود به کاهش تدریجی عملکرد ذهنی با افزایش سن اشاره دارد، اما تحقیقات نتایج متفاوتی را به ما نشان می‌دهد. محققان دریافتند که حفظ فعالیت بدنی منظم و مدیریت عوامل خطر مشکلات قلبی عروقی مانند دیابت، چاقی، سیگار کشیدن و فشار خون بالا به شدت با کاهش خطر زوال شناختی مرتبط است. آن‌ها همچنین شواهد خوبی پیدا کردند مبنی بر این که رژیم غذایی سالم و یادگیری مادام العمر یا آموزش شناختی نیز خطر زوال شناختی را کاهش می‌دهد. بنابراین کندی مغز یا زوال شناختی بیشتر به عوامل ذکر شده مرتبط است تا افزایش سن.
ترک سیگار| برخی معتقد هستند که ترک سیگار در سنین بالا بی‌فایده است در حالی‌که این باور هم غلط است. مهم نیست که چقدر سیگار کشیده‌اید و مهم نیست که چند نخ سیگار در روز می‌کشید، به محض ترک سیگار، سلامت شما شروع به بهبود می کند. برخی از مزایای سلامتی فوری هستند، اما بعضی دیگر طولانی مدت هستند  و آن چه مهم است این است که هیچ وقت دیر نیست. 
مترجم: فائزه مهاجر