ورزش 3/مهدی تاج در خصوص دلایل برکناری دراگان اسکوچیچ از هدایت تیم ملی در آستانه جام جهانی ۲۰۲۲ توضیحاتی ارائه داد.
مهدی تاج که در آستانه برگزاری مسابقات جام جهانی ۲۰۲۲ بار دیگر ریاست فدراسیون فوتبال را بر عهده گرفت، در اولین اقدام دراگان اسکوچیچ را که تیم ملی را بدون باخت به جام جهانی رسانده بود، برکنار کرد تا کارلوس کی‌روش بار دیگر هدایت ایران را بر عهده بگیرد؛ تصمیمی که با انتقادات شدید برخی هواداران و کارشناسان قرار گرفت.
تاج که حالا یکی از نامزدهای ریاست فدراسیون در دوره پیش رو است، شب گذشته در گفت‌وگو تلویزیونی خود درباره این تصمیم توضیح داد: آقای اسکوچیچ زحمات زیادی کشیده بود و نتایج خوبی هم گرفته بود. به من هم مطرح بود که اگر کسی موفق است، چرا باید او را تغییر داد؟ واقعیت این است که من اطلاعاتی از داخل تیم داشتم که مشکلاتی که مطرح شده بود. همانطور که می‌دانید مشکلاتی نبود و به یکباره ۱۴۰۱ مطرح شد و جو را دیدید. احساس من این بود که آقای کی‌روش می‌تواند این موضوع را حل کند.
او در ادامه گفت: قبل از حضورم هم از من سوال شد اگر بیایید، چه کسی را می‌آورید و من هم گفتم کی‌روش. علتش هم این بود که ارزیابی‌ام مثبت بود. البته این از ظرفیت‌ها و قابلیت‌های آقای اسکوچیچ چیزی کم نخواهد کرد، ایشان یک آدم قوی و خوب هستند و من هم همیشه از ایشان خوب گفتم، ولی احساسم  به عنوان مدیری که در همه بخش‌های فوتبال بودم، این بود. من خودم فوتبال بازی می‌کردم، رئیس باشگاه بودم، رئیس هیئت مدیره باشگاه بودم، دبیر اتحادیه فوتبال، رئیس کمیته داوران، رئیس کمیته تیم‌های ملی، رئیس سازمان لیگ و رئیس فدراسیون هم بودم و هر رده‌ای حضور داشتم و برداشت من این بود آقای کی‌روش می‌تواند.
تاج در پایان این بهش از صحبت‌های خود با تاکید بر اینکه این تصمیم نتایج قابل قبولی را در پی داشت، گفت: من سابقه کار با آقای کی‌روش را داشتم و دوباره ایشان را آوردیم و به زعم همه عزیزان، ما توانستیم در قطر بازی‌های قابل قبولی انجام بدهیم و این اتفاق افتاد. در واقع ارزیابی خود من این بود که این کار می‌تواند بهتر باشد و شرایط خوبی را رقم بزند.