ورزش 3/نیمار، بازیکن سابق بارسلونا، می‌گوید قبل از انتقال به این باشگاه اسپانیایی به طور همزمان از رئال مادرید هم پیشنهاد قابل توجهی داشت.
نیمار، بازیکن جدید سانتوس که از سال ۲۰۱۳ تا ۲۰۱۷ برای باشگاه بارسلونا بازی می‌کرد، در پادکست 'Podpah' درباره جنگ سخت پیشنهادات میان بارسا و رئال مادرید برای جذب او صحبت کرد و توضیح داد که چرا در نهایت پیشنهاد بارسلونا را پذیرفت.
او گفت:"من از هر دو طرف پیشنهاد دریافت کردم. این پیشنهاد از سوی بارسلونا بود و از طرف رئال مادرید تقریباً یک چک سفید امضا بود. رئال مادرید گفت:"فقط کاغذ را امضا کن، ما هر چه باشد، پرداخت خواهیم کرد.'"
نیمار که بارسلونا برای او ۵۷ میلیون یورو پرداخت و سپس او را در سال ۲۰۱۷ به پاری سن ژرمن به مبلغ ۲۲۲ میلیون یورو فروخت، گفت:"اگر من به رئال مادرید رفته بودم، سه برابر آنچه در بارسلونا به دست آوردم، پول می‌گرفتم! فلورنتینو پرز همیشه من را دوست داشت و با من صحبت می‌کرد. او می‌خواست من برای رئال مادرید بازی کنم."
نیمار دا سیلوا سانتوس جونیور در ادامه توضیح داد که چرا تصمیم گرفت به جای رئال مادرید به بارسلونا بپیوندد:"در نهایت به قلبم گوش دادم. رویای من بازی کردن برای بارسلونا بود. رونالدینیو، لیونل مسی... رویای من بازی کردن با مسی بود. و همینطور بود که تصمیم گرفتم به بارسا بروم."
نیمار در آکادمی جوانان رئال مادرید بود. رامون مارتینز توضیح داد که چرا او در نهایت به رئال مادرید نپیوست.
نیمار در سال ۲۰۰۶ به مدت چند روز در آکادمی جوانان رئال مادرید در رده سنی زیر ۱۹ ساله‌ها بازی کرد و رئال مادرید حتی درخواست ثبت نام او را در فدراسیون مادرید مطرح کرد.
رامون مارتینز، مدیر فنی سابق رئال مادرید، به خوان کاسترو در مارکا توضیح داد که دلیل واقعی عدم پیوستن نیمار به رئال مادرید چه بود:"نیمار ۱۰ روز در حال تمرین بود، آن زمان ۱۳ ساله بود. ایجنت روبینیو، واگنر ریبریو، در مورد او با من صحبت کرده بود، اما هزاران درخواست از بچه‌هایی که می‌خواستند بیایند و تمرین کنند، داشتم. او هزینه سفر نیمار را پرداخت کرد و ما یک بازی با بچه‌های هم‌سن او برگزار کردیم. و وای، او مثل یک موجود فضایی بود. از همه عبور می‌کرد و گل می‌زد. یک حرکت دیگر و گل."
رامون مارتینز توضیح داد که چرا انتقال نیمار به رئال مادرید شکست خورد: "نیمار یک بازیکن شگفت‌انگیز بود. کارواخال و سارابیا در آن روز تمرین می‌کردند. ما یک بازی دیگر با بازیکنان بزرگ‌تر برگزار کردیم و در نهایت صحبت کردیم و همه چیز با پدرش تنظیم شد: حقوق ماهیانه، ثبت‌نام... اما معامله شکست خورد. یک چیز کم بود: پدربزرگ و مادربزرگ‌ او در برزیل زندگی می‌کردند و ما باید برای آن‌ها خانه‌ای به ارزش ۶۰ هزار یورو می‌خریدیم. باشگاه موافقت نکرد و انتقال شکست خورد. مشکل این بود که فلورنتینو آن زمان در باشگاه حضور نداشت. اگر او بود، اجازه نمی‌داد این اتفاق بیفتد. نیمار ۱۳ ساله و یک بازیکن شگفت‌انگیز بود. هیچ وقت چنین چیزی ندیدم."
نیمار همچنین فاش کرد که پپ گواردیولا شخصاً به او نزدیک شده بود تا او را قبل از پیوستن به بارسلونا از سانتوس به بایرن مونیخ منتقل کند.
مربی که از بارسلونا رفته بود و قرار بود هدایت باشگاه آلمانی را به عهده بگیرد، در اتاقش ظاهر شد و همراه پدر نیمار و یک مترجم با این بازیکن گفتگویی داشت. نیمار در این باره گفت:"با شلوارک و تی‌شرت در را باز می‌کنم و می‌بینم که پدرم و گواردیولا آنجا ایستاده‌اند. برگشتم، فوری شلوارم را پوشیدم. پدرم، گواردیولا و یک مترجم آنجا بودند. گواردیولا نشست و گفت:"می‌خواهم تو را به تیمی که قرار است بروم (بایرن مونیخ) ببرم." مورینیو آن زمان هنوز تیم نداشت. به من گفت:"می‌خواهم با من بیای، با من بازی کنی، من تو را به بهترین بازیکن تبدیل شد می‌کنم." او لپ‌تاپش را باز کرد و گفت:"اینجا بازی می‌کنی، این کار را می‌کنی، اگه امسال ۶۰ گل نزنی، من اسم تو را عوض می‌کنم."
این بازیکن برزیلی اعلام کرد که در طول دوران حرفه‌ای‌اش "بعضی اوقات احساس می‌کردم که به خاطر سبک بازی‌ام از من سوءاستفاده می‌شود." او در این باره گفت:"من در زمین فرشته نیستم، این را می‌دانم." نیمار معتقد است که "بازیکنان بیشتر از داورها از من ناراحت هستند. بازیکنان بیشتر از مسی و کریستیانو از دست من عصبانی‌اند."
من همیشه سعی می‌کنم ریسک کنم، همیشه بازیکنی هستم که در بازی خیلی ریسک می‌کنم. به همین دلیل زیاد روی من خطا می‌شود و آسیب‌های زیادی دارم. همیشه سعی می‌کنم توپ را داشته باشم و برای تیمم تصمیم بگیرم."