هشت داستان کوتاه که قبل از آنکه هارپر لی شروع به نوشتن رمان «کشتن مرغ مقلد» کند، نوشته شده بودند، پس از مرگ او در سال ۲۰۱۶ در آپارتمانش در نیویورک پیدا شدند. این داستان‌ها در مجموعه‌ای با عنوان «سرزمین شیرین ابدی» منتشر خواهند شد.

دکتر ادوین کانر، برادرزاده هارپر لی گفت او و خانواده‌اش خوشحال هستند که این داستان‌های کوتاه که می‌دانستند وجود دارند اما اخیراً کشف شده‌اند، پیدا شده و در حال انتشار هستند.

هاچینسون هاینمن ناشر بریتانیایی این کتاب که یکی از زیرمجموعه‌های پنگوئن رندوم هاوس است اعلام کرد که «سرزمین شیرین ابدی» درک ما از استعداد قابل توجه لی را گسترش می‌دهد و منبعی ارزشمند برای هر کسی است که به رشد لی به عنوان یک نویسنده علاقه‌مند است.

به گزارش گاردین، آیلا احمد، مدیر انتشارات هاچینسون هاینمن، گفت که این داستان‌ها شامل طنز خاص هارپر لی و شخصیت‌های گرم و دوست‌داشتنی‌ای است که او به خاطر آن‌ها محبوب است.

تنها دو کتاب از لی در طول زندگی‌اش منتشر شد: «کشتن مرغ مقلد»، برنده جایزه پولیتزر سال ۱۹۶۱، و «برو نگهبانی بگمار»، که در ابتدا پیش‌نویسی از «کشتن مرغ مقلد» بود. زمانی که «برو نگهبانی بگمار» در سال ۲۰۱۵ منتشر شد، جنجال‌هایی به پا کرد و برخی درباره میزان مشارکت لی در تصمیم‌گیری برای انتشار آن سوالاتی مطرح کردند. هارپر لی در آن زمان ۸۸ سال داشت.

هارپر لی که در سال ۱۹۲۶ در مونروویل، آلاباما به دنیا آمد، ۳۴ سال داشت که «کشتن مرغ مقلد»، که به طور کلی بر اساس مشاهدات او از خانواده و همسایگانش در مونروویل نوشته شده بود، منتشر شد. از آن زمان، این کتاب به بیش از ۴۰ زبان ترجمه شده و بیش از ۴۶ میلیون نسخه از آن در سراسر جهان فروخته شده است.

«کشتن مرغ مرغ» داستان دختری کم‌سن ‌و سال به نام اسکات است که در شهرکی به نام می‌کمپ با پدرش آتیکوس و بردارش جیم زندگی می‌کند. داستان حول ماجرای برگزاری دادگاهی پیش می‌رود و به اوج می‌رسد. ماجرای سیاهپوست بی‌گناهی به نام تام رابینسون که به اتهامی بی‌اساس دستگیر و محاکمه می‌شود و تقریبا همه اهالی شهرک - بدون توجه به این که واقعا چه اتفاقی افتاده است - مجازات او را مطالبه می‌کنند. اما پدر اسکات که وکیل است به دفاع از متهم می‌رود.

هارپر لی که در طول زندگی‌اش جوایز متعددی دریافت کرده بود در ۱۹ فوریه ۲۰۱۶ در سن ۸۹ سالگی درگذشت.