محققان بیمارستان ماس ژنرال بریگام (Mass General Brigham) اسکن مغز ۱۴۶ زن را تجزیه‌وتحلیل کردند که به دو گروه ۷۳ زن با هورمون درمانی یائسگی (به‌طور متوسط ‌۱۴ سال قبل) و ۷۳ زن بدون دریافت هورمون درمانی یائسگی تقسیم شدند.

سن این زنان در شروع پژوهش بین ۵۱ تا ۸۹ سال بود و این گروه پژوهشی طی چندین سال، تجمع آمیلوئید بتا (پروتئین مرتبط با آلزایمر) و تاو (پروتئین دیگری که به شدت با کاهش مغز در آلزایمر مرتبط است) را پیگیری کردند.

پژوهشگران تفاوت عمده‌ای در سطح بتا آمیلوئید بین دو گروه پیدا نکردند اما دریافتند، زنان بالای ۷۰ سال که قبلا هورمون درمانی یائسگی دریافت کرده بودند، در مقایسه با زنانی که هرگز از هورمون درمانی یائسگی استفاده نکرده بودند، به‌طور قابل‌توجهی تجمع سریع‌تری از تاو در نواحی خاص مغز ثبت کردند. البته این الگو در زنان زیر ۷۰ سال مشاهده نشد.

نتایج مهم است

نتایج این تحقیق مهم است زیرا بیماری آلزایمر در زنان شایع‌تر و اعتقاد بر این است که هورمون‌هایی مانند استروژن در پیری مغز نقش دارند.  تقریبا از هر چهار زن بالای ۷۰ سال، یک نفر هورمون درمانی دریافت می‌کند و این یافته‌ها نشان می‌دهد که شروع هورمون درمانی یائسگی در سنین بالاتر یا به تاخیر انداختن استفاده از آن برای مدت‌طولانی ممکن است با تسریع تجمع تاو، خطر ابتلا به آلزایمر را افزایش دهد.

راشل اف. باکلی، محقق ارشد این پژوهش توضیح داد: یافته‌های ما به شواهدی اضافه می‌کند که تاخیر در شروع هورمون‌ درمانی، به‌ویژه در زنان مسن‌تر، می‌تواند منجر به پیامدهای بدتر آلزایمر شود. دستورالعمل‌های بالینی کنونی شروع دریافت هورمون درمانی یائسگی را طی ۱۰ سال پس از یائسگی توصیه می‌کنند تا خطرات را به حداقل برسانند.  

پژوهشگران خاطرنشان کردند که نمی‌توانند به‌طور قطعی بگویند که افزایش سریع‌تر تاو به دلیل افزایش سن یا روش‌های تجویز قبلی استفاده از هورمون درمانی یائسگی است، با این حال، داده‌های آنان نشان می‌دهد که زمان هورمون درمانی یائسگی می‌تواند بر تجمع تاو و به‌طور بالقوه، کاهش شناختی نیز تاثیر بگذارد.

تاثیر بر سلامت زنان

پژوهشگران به این نتیجه نرسیدند که تمام هورمون درمانی‌ها منجر به آلزایمر می‌شود، اما نتایج نشان می‌دهد، زمانی که زنی هورمون درمانی یائسگی را شروع می‌کند، می‌تواند تفاوتی در این مورد ایجاد کند، زنانی که دریافت هورمون درمانی یائسگی را در نظر می‌گیرند، باید با پزشکان خود در مورد فواید و خطرات احتمالی، به ویژه در مورد سلامت مغز و خطر آلزایمر مشورت کنند.

جیلیان تی کوگلن، پژوهشگر دیگر این پژوهش، بر اهمیت نتایج کنونی تاکید و اظهار کرد: امیدواریم که یافته‌های ما به بحث در مورد خطر ابتلا به آلزایمر، سلامت باروری و تصمیمات درمانی برای زنان کمک کند. البته تحقیقات بیشتری برای درک کامل رابطه بین هورمون درمانی یائسگی، تجمع تاو و زوال شناختی مورد نیاز است.

یافته‌های پژوهش کنونی در نشریه Science Advances منتشرشده است.