محققان گزارش دادند افراد در شیفت شب که ملاتونین مصرف می‌کردند، افزایش قابل توجهی در یک ماده بیوشیمیایی در ادرار داشتند که نشان دهنده ترمیم DNA بهتر در هنگام خواب بود.

تیم تحقیقات به سرپرستی دکتر «پروین باتی»، دانشمند برجسته مؤسسه تحقیقات سرطان دانشگاه بریتیش کلمبیا در کانادا، نتیجه گیری کرد: «مکمل ملاتونین ممکن است یک راهکار مداخله‌ای مناسب برای کاهش بار سرطان در میان کارگران شیفت شب باشد.»

افرادی که شیفت شب کار می‌کنند معمولاً سطوح پایین‌تری از ملاتونین دارند، هورمونی که به همگام سازی چرخه خواب / بیداری کمک می‌کند. ملاتونین در پاسخ به قرار گرفتن فرد در معرض نور خورشید تولید می‌شود.

به گفته محققان، این توانایی بدن برای ترمیم آسیب DNA که به عنوان بخشی از زندگی روزمره رخ می‌دهد را به خطر می‌اندازد و خطر ابتلاء به سرطان را افزایش می‌دهد.

برای اینکه ببینند آیا افزایش ملاتونین در یک فرد ممکن است این آسیب را جبران کند، محققان ۴۰ کارگر شیفت شب را مورد بررسی قرار دادند و نیمی از آنها را به طور تصادفی به مصرف یک قرص ملاتونین ۳ میلی گرمی هر روز قبل از خواب به مدت چهار هفته اختصاص دادند. نیمی دیگر یک قرص دارونما مصرف کردند.

به گفته محققان، همه شرکت‌کنندگان حداقل دو شیفت شب متوالی در هفته، حداقل هفت ساعت در شب به مدت حداقل شش ماه کار می‌کردند.

محققان سپس نمونه‌های ادرار گرفته‌شده در شروع و پایان کارآزمایی چهار هفته‌ای را برای بررسی سطح ۸- هیدروکسی -۲'- دئوکسی گوانوزین (۸-OH-dG) شرکت‌کنندگان مقایسه کردند، یک ماده شیمیایی که هنگام ترمیم سلول‌ها آسیب DNA تولید می‌شود.

محققان افزودند که سطوح بالاتر ۸-OH-dG نشان می‌دهد که بدن کار بهتری برای ترمیم DNA آسیب دیده انجام می‌دهد.

نتایج نشان داد افرادی که ملاتونین مصرف می‌کردند ۸۰ درصد ۸-OH-dG بیشتری در ادرارشان بعد از خواب روزانه داشتند.

محققان می‌گویند ملاتونین مسیرهای ژنتیکی را که در ترمیم DNA نقش دارند، ارتقا می‌دهد. سطوح پایین ملاتونین ممکن است بر توانایی بدن در تشخیص و ترمیم DNA آسیب دیده تأثیر بگذارد.

محققان به این نتیجه رسیدند که این نتایج مستلزم مطالعات بیشتر در کارآزمایی های طولانی مدت با افراد بیشتری است.

محققان به این نتیجه رسیدند: «ارزیابی اثربخشی طولانی‌مدت بسیار مهم است، زیرا افرادی که سال‌ها در شیفت شب کار می‌کنند باید به طور مداوم مکمل‌های ملاتونین را در این بازه زمانی مصرف کنند تا مزایای بالقوه پیشگیری از سرطان را به حداکثر برسانند».