مهر/ پیشکسوت تیم فوتبال پرسپولیس معتقد است که شاگردان اسماعیل کارتال با پیروزی در ۸ بازی باقی مانده خود تا پایان فصل می توانند عنوان قهرمانی را به دست آورند.
 تیم فوتبال پرسپولیس در هفته بیست و دوم رقابت‌های لیگ برتر میهمان تیم چادرملو بود که این بازی در نهایت با تک گل سردار دورسون به سود سرخ‌ها خاتمه یافت تا شاگردان اسماعیل کارتال فاصله خود را با صدر جدول کمتر از گذشته کنند و منتظر لغزش تراکتور و سپاهان باشند تا طعم صدرنشینی در فصل بیست و چهارم را بچشند.
نبی الله باقری‌ها پیشکسوت پرسپولیس در رابطه با عملکرد این تیم در دیدار با چادرملو اظهار داشت: کیفیت بد زمین چمن تأثیر زیادی روی کیفیت بازی، به‌ویژه عملکرد پرسپولیس داشت. در نیمه اول بازی خوبی ارائه ندادند، اما در نیمه دوم شرایط پرسپولیس بهتر شد و توانست بازی قابل قبولی انجام دهد.
او ادامه داد: دو بُرد پیاپی مقابل استقلال تهران و چادرملو برای پرسپولیس یک اتفاق بزرگ بود و درعین‌حال، کابوس بزرگی برای تراکتور و سپاهان شد. این نزدیکی در جدول استرس زیادی به آن‌ها وارد می‌کند. من به شما قول می‌دهم که اگر پرسپولیس بتواند در ۸ بازی باقی‌مانده باصلابت بازی کند و همه را ببرد، به دلیل فشاری که این تیم از نظر تاریخی روی رقبا دارد، حتماً تیم‌های دیگر امتیاز از دست خواهند داد.
بازی این هفته پرسپولیس مقابل ملوان را چطور می‌بینید؟ باقری‌ها در پاسخ به این سوال تصریح کرد: ملوان تیم باکیفیتی است و جوانان خوبی در ترکیب دارد. به نظر من، این بازی از دیدار با چادرملو هم سخت‌تر است. اگر پرسپولیس می‌خواهد در کورس قهرمانی باقی بماند، باید این بازی را ببرد. خوشبختانه شرایط پرسپولیس خیلی بهتر شده است. از زمانی که اسماعیل کارتال آمده، چیدمان بازیکنان را به‌درستی انجام می‌دهد. مثلاً فرجی عملکرد فوق‌العاده‌ای داشته و از تمام بازیکنان به بهترین شکل استفاده می‌شود. حتی ایوب العملود که مدتی به دلیل مصدومیت یا مسائل دیگر بازی نکرده بود، بازگشتش تأثیر منفی روی تیم نداشت، چون تیم انسجام خوبی پیدا کرده است.
کارشناس فوتبال خاطرنشان کرد: انگار سرمربی با تمام وجودش کار می‌کند و این همدلی در تیم کاملاً دیده می‌شود. چنین چیزی از بیرون هم احساس می‌شود و می‌تواند کمک بزرگی به پرسپولیس کند، به شرطی که این تیم در ادامه راه باصلابت بازی کند، امتیاز از دست ندهد و با مشکل مصدومیت مواجه نشود. به نظر من، تراکتور و سپاهان به خاطر فشار حضور پرسپولیس در تعقیب آن‌ها تحت‌فشار هستند و این استرس روی بازی‌هایشان تأثیر خواهد گذاشت. به همین دلیل، آن‌ها هم احتمالاً امتیاز از دست خواهند داد.