ورزش 3/جرمین دفو، بازیکن سابق تیم ملی انگلیس، معتقد است که حتی حضور لیونل مسی هم نتوانسته است جذابیت حضور در فوتبال عربستان را از بین ببرد.
مسی و رونالدو در سال ۲۰۲۳ با فوتبال اروپا وداع کردند و تصمیم گرفتند تجربه جدیدی را در دوران حرفه‌ای فوتبال‌شان به دست آورند. رونالدو، ابر ستاره پرتغالی، اولین کسی بود که چالشی جدید را پذیرفت و پس از فسخ قراردادش با منچستریونایتد راهی خاورمیانه شد.
مسی، برنده هشت توپ طلا، هم پس از قطع همکاری با پاری سن ژرمن راهی لیگ فوتبال آمریکا شد. او تاثیری شگفت‌ انگیز بر اینترمیامی گذاشت و با کمک به این تیم برای کسب افتخارات تاریخی، تعدادی از هم‌تیمی‌های سابقش در بارسلونا را هم به همراه خودش به این باشگاه آورد.
مسی باعث افزایش اعتبار لیگ فوتبال آمریکا شده و جذابیت این لیگ را برای نام‌های مطرح فوتبال در سراسر دنیا بیشتر کرده است اما ثروت هنگفتی که در عربستان سعودی ارائه می‌شود، رقابت در زمینه پیشنهادهای مختلف را دشوار کرده است.

جرمین دفو که بخشی از دوران فوتبالش را در لیگ فوتبال آمریکا و در تیم تورنتو اف‌ سی سپری کرده است، درک کاملی از این لیگ دارد. این ملی‌پوش سابق انگلیس در گفتگو با سایت گل در پاسخ به این سوال که آیا مسی می‌تواند نبردی دیگر را از رقیب همیشگی‌اش ببرد، اظهار داشت: «در حال حاضر همه می‌خواهند به عربستان بروند، نه؟
اما ایده این بود که اگر بتوانند مرد شماره یک را به آمریکا بیاورند، امیدوار باشند که دیگر ستاره‌های بزرگ – سوارز و سایرین که او را دنبال کردند – هم جذب شوند. اما حالا داستان عربستان مطرح است – مسی در آمریکا و کریستیانو در عربستان. و نه‌ تنها کریستیانو در عربستان حضور دارد، بلکه پولی که بازیکنان می‌توانند در آنجا برای خود و خانواده‌شان به دست آورند هم بسیار قابل‌ توجه است.
رد کردن این پیشنهاد دشوار است. حتی بازیکنان جوان‌تر هم مایل به رفتن هستند. این  مورد را با ایوان تونی دیدیم. در مورد او سر و صدای زیادی ایجاد شد چون مردم می‌گفتند: او در فهرست تیم ملی انگلیس برای یورو بود، در میان مهاجمان انگلیس حضور داشت، برای برنتفورد خوب کار می‌کرد، چرا به عربستان رفت؟ او فقط ۲۸ سال دارد.
فکر می‌کنم باید در آن شرایط قرار بگیرید تا متوجه شوید که دوران حرفه‌ای یک فوتبالیست کوتاه است. موضوع فقط خود شما نیستید، بلکه خانواده و بستگان شما هم درگیر این اتفاق هستند. همه چیز دلیلی دارد. فقط باید به تصمیمات دیگران احترام گذاشت. وقتی او رفت، تعجب نکردم. او هنوز در حال بازی است، از فوتبالش لذت می‌برد، هنوز گل می‌زند و مورد تحسین قرار می‌گیرد. تنها تفاوت این است که حالا پول بیشتری دریافت می‌کند تا آینده‌اش را پس از فوتبال تامین کند.»