ورزش 3/با بازگشت چندین ستاره مصدوم تا قبل از بازی رفت برابر رئال در یک چهارم نهایی لیگ قهرمانان، وضعیت توپچی‌ها به مراتب بهتر از حالا خواهد شد.
  میکل آرتتا، سرمربی آرسنال، که به تازگی بن وایت و گابریل مارتینلی را پس از مصدومیت بازیافته، در کنفرانس مطبوعاتی دیروز خود اعلام کرد که وضعیت بهبودی بوکایو ساکا در حال پیشرفت است.
آرسنال در یک‌چهارم نهایی لیگ قهرمانان به مصاف رئال مادرید خواهد رفت؛ تیمی که آرتتا آن را بزرگترین باشگاه این رقابت‌ها توصیف کرد و از هیجان خود برای این تقابل سخن گفت. با این حال، او ابتدا به بازی‌های مهم پیش‌رو در لیگ برتر اشاره کرد. این رویارویی حساس برای آرسنال، که هنوز یک ماه تا آن زمان باقی است، با بازگشت بازیکنان مصدوم همراه شده و نویدبخش فصلی تعیین‌کننده است.
آرسنال در ابتدای سال با موجی از مصدومیت‌ها، به‌ویژه در خط حمله، مواجه شد که تأثیر زیادی بر عملکردش گذاشت. با ۱۰ هفته باقی‌مانده تا پایان لیگ برتر، آرسنال با یک بازی کمتر نسبت به لیورپول، ۱۵ امتیاز از صدر فاصله دارد. ساکا و کای هاورتز به دلیل مصدومیت همسترینگ عمل جراحی شدند، گابریل ژسوس رباط صلیبی پاره کرد و مارتینلی نیز یک ماه به دلیل مشکلات عضلانی غایب بود. بن وایت از نوامبر دور بود و تاکه‌هیرو تومیاسو با تنها ۶ دقیقه بازی در فصل، زانویش را عمل کرد.
خوشبختانه، مصدومان آرسنال در حال بازگشتند. بن وایت در فوریه مقابل پی‌اس‌وی آیندهوون پس از ماه‌ها به میدان رفت و ۷۹ دقیقه بازی کرد. مارتینلی نیز که در این فصل ۷ گل و ۴ پاس گل ثبت کرده، مقابل منچستریونایتد و پی‌اس‌وی دقایقی بازی کرد.
آرتتا درباره او گفت: "گابی گزینه‌های بیشتری به ما می‌دهد، اما باید بار او را مدیریت کنیم تا ریسک نکنیم." مهم‌ترین بازگشت اما متعلق به بوکایو ساکا است. این ستاره ۲۳ ساله پس از مصدومیت عضلانی و عمل جراحی، در مراحل پایانی ریکاوری است و احتمالاً برای بازی با رئال آماده خواهد بود. آرتتا درباره ساکا گفت: "او نزدیک است و پیشرفت خوبی دارد. باید ببینیم کی آماده بازگشت می‌شود."
با بازگشت مارتینلی و ساکا، دو نفر از سه ضلع خط حمله اصلی آرسنال در دسترس خواهند بود. مصدومیت هاورتز و ژسوس آنها را تا پایان فصل دور نگه می‌دارد، اما بازیکنانی مثل لئاندرو تروسارد و ایتن نوانری خط حمله را تکمیل خواهند کرد. رحیم استرلینگ، که در بازی با پی‌اس‌وی بهترین بازیکن شد، به دلیل کارت زرد بازی رفت مقابل رئال را از دست خواهد داد.
آرسنال پیش از مصاف با رئال مادرید سه بازی در لیگ برتر مقابل چلسی، فولام و اورتون دارد. بازسازی و تقویت اخیر تیم، شانس آرسنال را برای مقابله با قهرمان ۱۵ دوره اروپا افزایش داده است.
آرتتا تأکید کرد: "باید در هر دو بازی در اوج باشیم. هیچ چیزی نباید به حریف هدیه کنیم، چون آنها از هر فرصتی استفاده می‌کنند. سرنوشت بازی در جزئیاتی کوچک خواهد بود و عملکرد انفرادی و جو خانگی کلیدی است."