ورزش 3/درک کسانی که لیگ ملت‌ها را به‌عنوان یک تورنمنت مضر برای فوتبال می‌بینند، دشوار است. اما واقعا اینطور است؟
 امشب بوی یک بازی بزرگ در مستایا (اسپانیا-هلند) به مشام می‌رسد. شاید این تورنمنت در مقایسه با رقابت‌های بزرگ‌تر، کم اهمیت به نظر بیاید یا حتی تعداد بازی‌های سطح بالای غیرضروری را افزایش دهد، اما حداقل به بازی‌های دوستانه بی‌کیفیت که واقعاً خسته‌کننده بودند، پایان داده است.
تیم‌های ملی حالا در دسته‌بندی‌هایی بر اساس سطح خود قرار گرفته‌اند و این تنها می‌تواند هواداران را به فوتبال نزدیک‌تر کند. امروز همزمان چهار بازی بزرگ برگزار می‌شود: فرانسه-کرواسی، پرتغال-دانمارک، آلمان-ایتالیا و اسپانیا-هلند. هفت قهرمان یورو، چهار قهرمان جام جهانی و دو فینالیست دیگر در این رقابت حضور دارند.

باید خیلی از بازی‌های ملی متنفر باشید تا از لیگ ملت‌ها بدتان بیاید و فقط از زاویه دید باشگاه مورد علاقه‌تان به فوتبال نگاه کنید. این یک رقابت لذیذ است که اسپانیا مصمم است اولین تیمی باشد که دو بار آن را فتح می‌کند. برای این هدف، باید از سد هلند بگذرد؛ تیمی که با وجود غایبانش همیشه رقابتی ظاهر می‌شود. نارنجی‌پوشان تاریخ و غرور دارند. نمایش تیفوی پنج‌شنبه گذشته در جایگاه وان هانه‌گم در ورزشگاه دکویپ، تماشایی بود. کرویف، رایکارد، فان باستن، کومان، گولیت، داویدس، اشنایدر، روبن، کلایورت... بازیکنانی تاریخی برای کشوری که فوتبال را با تمام وجود حس می‌کند و با وفاداری آن را همراهی می‌کند. والنسیا برای این بازی پر از پیراهن‌های نارنجی شده است.
 لوئیس دلافوئنته این هفته را به بهترین شکل مدیریت کرده است. پرسش‌های ناخوشایندی درباره غیبت اینیگو مارتینز، ماجرای کوبارسی که فدراسیون فوتبال اسپانیا هوشمندانه حلش کرد، و در این میان، بازی در روتردام که در آن خط دفاعی اسپانیا و کنترل بازی کمی شکننده به نظر آمد. باید دید امشب مقابل هلندی که احتمالاً محتاط‌تر از بازی در دکویپ عمل می‌کند، چگونه سازمان‌دهی می‌شود؛ تیمی که نشان داده گروهی با توانایی‌های قابل توجه است.

شاید هلند عمق تیمی اسپانیا را نداشته باشد، اما اسپانیا که پنج‌شنبه با بازیکنان ذخیره‌اش به بازی برگشت، دو سال است در بازی‌های رسمی شکست نخورده و دوست ندارد امشب زمان قطع این روند باشد. نبود رودری در زمین، اقتدار تیم را کم می‌کند و حالا زمان تقسیم مسئولیت‌هاست. فابیان در هلند توپ را می‌خواست، اما پدری در پیدا کردن او مشکل داشت. او و زوبیمندی مجبور شدند پشت سر ریندرز و دی‌یونگ بدوند. شاید کلید بازی امشب همین باشد. همچنین باید منتظر درخشش لامین یامال باشیم. فوتبال آن‌قدر سریع پیش می‌رود که در یورو، هر کار او یک هدیه بود، اما حالا از او انتظار حل کردن بازی‌ها دارند. گاهی موفق نمی‌شود، اما هر بار که توپ را می‌گیرد، حس می‌کنی چیزی در راه است. این یعنی جادو.