ورزش 3/آرژانتین در صورت نباختن به برزیل، بلیت جام جهانی ۲۰۲۶ را کسب خواهد کرد. قهرمان جهان بامداد چهارشنبه به وقت تهران در ورزشگاه مونومنتال میزبان رقیبی است که از سال ۲۰۱۹ به آن نباخته است.
آرژانتین این روزها در اوج شادی و همبستگی است. پس از پیروزی قاطع برابر اروگوئه در سنتناریو بدون حضور ستارگانی چون لیونل مسی، تیم تحت هدایت لیونل اسکالونی یک بازی دوستانه با تیم زیر ۲۰ سال در هوراکان برگزار کرد تا برای کمک به سیل‌زدگان باهیا بلانکا پول جمع‌آوری کند. حالا تمام تمرکز بر بازی کلاسیک بزرگ آمریکای جنوبی مقابل برزیل است.
آرژانتین دو هدف دارد: با نباختن، صعود به جام جهانی را قطعی می‌کند و برابر برزیلی عجیب و پرنوسان به دنبال برد است. برزیل در ۱۳ بازی مقدماتی، ۶ برد، ۳ تساوی و ۴ باخت داشته و در بازی آخر مقابل کلمبیا از خطر سقوط به رده آخر به جایگاه سوم رسید. تیمی که دوروال جونیور هدایتش می‌کند، برخلاف تاریخچه تهاجمی سلسائو، دفاعی و محافظه‌کار است، اما در ضدحملات با ستارگانی چون رودریگو، رافینیا و وینیسیوس (که با وجود تمرین جداگانه احتمالاً بازی می‌کند) خطرناک است. نیمار به دلیل مصدومیت عضلانی غایب است.

برزیل تحت فشار موفقیت‌های آرژانتین از سال ۲۰۲۱ است؛ از قهرمانی کوپا آمه‌ریکا در ماراکانا، پیروزی در فینالیسیما برابر ایتالیا، سلطه در مقدماتی و قهرمانی جهان در قطر تا دبل در کوپا آمه‌ریکا.
برزیل اما با بحران و تغییر مربی روبه‌رو بوده است. آخرین بردش مقابل آرژانتین به نیمه‌نهایی کوپا آمه‌ریکا ۲۰۱۹ برمی‌گردد و سال گذشته در مقدماتی برای اولین بار در خانه با گل نیکلاس اوتامندی ۱-۰ به آرژانتین باخت؛ شبی پرتنش با درگیری هواداران آرژانتینی با پلیس و طرفداران برزیلی.
حفظ برتری سال‌های اخیر چالش بزرگی برای تیم اسکالونی است. او می‌تواند تاریخ‌ساز شود: در صورت پیروزی، تنها مربی‌ای خواهد بود که در هر دو بازی رفت و برگشت مقدماتی جام جهانی برزیل را شکست داده است. ترکیب آرژانتین شبیه بازی با اروگوئه خواهد بود، اما رودریگو دی‌پل به جای لئاندرو پاردس یا جولیانو سیمئونه در کنار انزو فرناندز و الکسیس مک آلیستر بازی می‌کند. در پست دفاع راست، بین نائل مولینا و خوان فویت برای مهار وینیسیوس تردید وجود دارد؛ گونسالو مونتیل متخصص این کار است، اما مصدوم است.
با وجود غیبت مسی و لائوتارو مارتینز، خولیان آلوارز در خط حمله و مثلث دفاعی دیبو مارتینز، کوتی رومرو و اوتامندی، آرژانتین را تقویت می‌کنند. این تیم برای صعود به مصاف رقیب دیرینه‌اش می‌رود؛ چالشی بزرگ برابر برزیل.