ورزش 3/ژاپن، نیوزیلند، ایران و آرژانتین به جمع میزبانان پیوستند تا حضور هفت کشور در رقابت‌های جام جهانی ۲۰۲۶ قطعی شود.
  با برگزاری دیدارهای حساس در فیفادی مارس، تکلیف چندین تیم دیگر برای حضور در جام جهانی ۲۰۲۶ مشخص شد. تیم‌های ژاپن، نیوزیلند، ایران و آرژانتین موفق شدند به جمع سه کشور میزبان (آمریکا، کانادا و مکزیک) اضافه شوند و جواز حضور در این رقابت‌ها را کسب کنند. در این میان، صعود تیم ملی ایران برای چهارمین دوره متوالی و هفتمین بار در تاریخ فوتبال این کشور، از جمله مهم‌ترین اتفاقات این مرحله از مسابقات بود.
*جشن صعود آرژانتین با برد تاریخی
آرژانتین، مدافع عنوان قهرمانی جهان، پیش از دیدار حساس خود برابر برزیل، صعودش را به جام جهانی ۲۰۲۶ قطعی کرد. این اتفاق زمانی رخ داد که بولیوی موفق به شکست دادن اروگوئه نشد و به این ترتیب، آرژانتینی‌ها از نظر امتیازی دست‌نیافتنی شدند. این تیم که تنها یک بار در تاریخ خود به دلیل نتایج ورزشی موفق به حضور در جام جهانی نشده، بار دیگر ثابت کرد که همچنان یکی از قدرت‌های اصلی فوتبال جهان است. با این حال آرژانتین بدون استرس صعود برابر رقیب سنتی خود برزیل در این قاره با نتیجه پر گل چهار بر یک پیروز شد.
*ژاپن؛ صدرنشین بلامنازع آسیا
تیم ملی ژاپن اولین تیمی بود که در این مرحله صعودش را قطعی کرد. سامورایی‌های آبی پس از پیروزی ۲-۰ مقابل بحرین، عملکرد درخشانی در گروه C مسابقات مقدماتی آسیا داشتند. آن‌ها با شش پیروزی و دو تساوی از هشت بازی، ۲۴ گل به ثمر رساندند و تنها دو گل دریافت کردند. هافبک این تیم، دایچی کامادا، ستاره باشگاه کریستال پالاس که یکی از گل‌های بازی برابر بحرین را به ثمر رساند، در پایان بازی گفت: "انتظار نداشتم که همه چیز تا این حد راحت پیش برود، اما این نتیجه تلاش سخت همه ما بود. می‌دانیم که صعود به جام جهانی هیچ‌وقت آسان نیست و در دوره قبلی چقدر سختی کشیدیم، اما این بار احساس خوشحالی و آرامش داریم."

*ایران با گل‌های طارمی جشن صعود گرفت
در گروه A مسابقات مقدماتی آسیا، تیم ملی ایران با تساوی ۲-۲ برابر ازبکستان، دومین سهمیه مستقیم این مرحله را کسب کرد. مهدی طارمی، مهاجم اینتر، هر دو گل ایران را در این دیدار حساس به ثمر رساند تا شاگردان امیر قلعه‌نویی برای چهارمین دوره متوالی و هفتمین بار در تاریخ، حضور خود در جام جهانی را قطعی کنند. این تساوی، امیدهای ازبکستان را برای صعود مستقیم کم‌رنگ کرد و حالا این تیم باید به رقابت با امارات در دو بازی باقی‌مانده امیدوار باشد.
*رقابت داغ در سایر گروه‌های آسیا
در گروه B، کره جنوبی به صعود بسیار نزدیک شده و در حالی که تیم‌های اردن، عراق و عمان برای کسب دومین سهمیه رقابت می‌کنند. در گروه C نیز، سه امتیاز اختلاف میان استرالیا (رتبه دوم) و عربستان (رتبه سوم) وجود دارد و این دو تیم در آخرین بازی مرحله گروهی در فیفادی ژوئن به مصاف هم خواهند رفت. در همین حال، اندونزی که تنها یک امتیاز از عربستان کمتر دارد، همچنان امیدوار به صعود است.
در حالی که کره شمالی از دور رقابت‌ها کنار رفته، تیم‌های قطر، قرقیزستان، فلسطین، کویت، بحرین و اندونزی شانس صعود به دور چهارم را دارند؛ مرحله‌ای که دو سهمیه دیگر را به تیم‌های آسیایی اختصاص خواهد داد.
*نیوزیلند؛ نماینده بلامنازع اقیانوسیه
مرحله مقدماتی اقیانوسیه نیز به پایان رسید و تیم ملی نیوزیلند با پیروزی ۳-۰ برابر کالدونیای جدید، به عنوان تنها نماینده مستقیم این قاره راهی جام جهانی ۲۰۲۶ شد. این سومین حضور نیوزیلند در تاریخ جام جهانی خواهد بود. از سوی دیگر، کالدونیای جدید هنوز فرصت صعود به جام جهانی را دارد و در پلی‌آف بین‌قاره‌ای که با حضور شش تیم برگزار خواهد شد، برای کسب یکی از دو سهمیه باقی‌مانده تلاش خواهد کرد.
*آغاز رقابت‌های مقدماتی اروپا؛ شروع طوفانی هالند
در قاره اروپا، علاوه بر برگزاری دیدارهای لیگ ملت‌های یوفا، رقابت‌های مقدماتی جام جهانی نیز آغاز شده است. در گروه K، تیم ملی انگلیس پس از پیروزی ۲-۰ برابر آلبانی و ۳-۰ برابر لتونی، صدرنشین شد. در گروه I، ارلینگ هالند و تیم ملی نروژ با شروعی قدرتمند، دو پیروزی قاطع به دست آوردند. مهاجم منچسترسیتی ابتدا در دیدار برابر مولداوی یک گل به ثمر رساند و در دیدار مقابل رژیم صهیونیستی که با نتیجه ۴-۲ به سود نروژ به پایان رسید، بار دیگر موفق به گلزنی شد.
اروپا در مجموع ۱۲ سهمیه مستقیم برای جام جهانی ۲۰۲۶ دارد و چهار تیم دیگر از طریق پلی‌آف به این رقابت‌ها راه پیدا خواهند کرد. در پلی‌آف، ۱۲ تیم دوم گروه‌های مقدماتی همراه با ۴ تیم برتر لیگ ملت‌های اروپا (که در مرحله مقدماتی اول یا دوم نشده‌اند) برای کسب سهمیه رقابت خواهند کرد.