ورزش 3/شجاع خلیل‌زاده، کاپیتان تراکتور و مدافع تیم ملی، پس از پیروزی تیمش در اراک به انتقادات پیرامون تراکتور و تیم ملی واکنش نشان داد و با بیانی صریح درباره فضای حاکم در رسانه‌ها و اظهارنظرها صحبت کرد. او تاکید کرد که به جای تمرکز بر انتقاد، باید از موفقیت‌های تیم ملی حمایت کنیم.
خلیل‌زاده در این باره گفت: «انتقاد همیشه هست، شما هر کاری کنی، باز هم در مورد تیم صحبت می‌شود. تراکتور صدر جدول است و انواع و اقسام صحبت‌ها در مورد ما می‌شود که بعضی‌اوقات آدم تعجب می‌کند. این‌طور است که داستان تراکتور پیش می‌رود.»
او سپس به انتقادات از تیم ملی اشاره کرد و ادامه داد: «تیم ملی هم همینطور است. هر کسی که بیاید، باز هم انتقاد می‌شود. ما به جام جهانی صعود کردیم، اما وقتی رسانه‌ها را نگاه می‌کنید، به جای خوشحالی و حمایت، همه ناراحت هستند. ناراحتند که ما به جام جهانی صعود کردیم!»
مدافع تیم ملی در پایان تأکید کرد: «خدا را شکر که به جام جهانی صعود کردیم و امیدوارم در آنجا موفق باشیم. به امید خدا باید دست به دست هم بدهیم تا تیم ملی خوب و موفقی داشته باشیم و در جام جهانی عملکرد خوبی داشته باشیم.»