شاید بدبین‌ترین هوادار هم تصور نمی‌کرد، استقلال در هفته بیست‌وششم در رده دوازدهم جدول رده‌بندی باشد و بخواهد برای فرار از منطقه سقوط بجنگد. آبی‌پوشان در ادامه فصل کابوس‌وار، با هدایت میودراگ بوژوویچ هنوز به بردی دست نیافته‌اند. استقلال سال جدید را با تساوی برابر خیبر خرم‌آباد و شکست مقابل تراکتور تبریز آغاز کرده و اگر در آزادی برابر فولاد نتیجه نگیرد به بحرانی‌ترین حالت ممکن خود نزدیک خواهند شد.

مدیران استقلال در هفته‌ای که گذشت جلسه‌ای را با بوژوویچ برگزار کرده‌ و خواستار تغییر شرایط تیم‌شان شده‌اند. کاسه صبر هواداران به لب رسیده و دلشان نمی‌خواهد تیم‌شان امروز هم نتیجه نگیرد. کار آبی‌ها اما، سخت است. فولادی‌ها با 42 امتیاز در رده چهارم هستند و قصد دارند این جایگاه را مستحکم کنند. بنابراین، تقابل امروز، جنگ برای بالا ماندن و فرار از منطقه خطر است.

روی نیمکت فولاد، یحیی گل‌محمدی و حمید مطهری حضور دارند که سال‌ها با پرسپولیس برابر استقلال قرار گرفته‌اند. فرشید باقری و گوستاوو بلانکو نیز سابقه بازی در استقلال را دارند و باید با هم بازی‌های سابق خود روبه‌رو شوند.

دیدار رفت دو تیم 2 بر صفر به سود استقلال به پایان رسید و اگر آبی‌ها امروز برنده شوند تنها تیمی را که رفت و برگشت برده‌اند، فولاد خواهد بود.

به گزارش تسنیم برنامه کامل هفته بیست‌وششم به شرح زیر است:

پنجشنبه - 21 فروردین ماه 1404
* استقلال - فولاد خوزستان، ساعت 18، ورزشگاه آزادی
داور: بیژن حیدری
کمک‌ها: سیدیعقوب حجتی، امیررضا آشورماهانی و غلامرضا ادیبی
ناظر: محمدرضا ابوالفضلی
داور VAR: موعود بنیادی‌فرد، کمک: رضا مهدوی

جمعه - 22 فروردین ماه 1404
* شمس آذر قزوین - ذوب‌آهن اصفهان، ساعت 17، ورزشگاه سردار آزادگان قزوین
داور: محمدرضا تارخ 
کمک‌ها: دانیال باشنده، امید افخمی و حامد سیری
ناظر: بابک داوری

* ملوان بندر انزلی - خیبر خرم‌آباد، ساعت 17، ورزشگاه سیروس قایقران
داور: فرهاد امینی
کمک‌ها: علیرضا ایلدروم، عباس یعقوبی و میثم عباس‌پور
ناظر: رحیم رحیمی‌مقدم

* گل‌گهر سیرجان - آلومینیوم اراک، ساعت 17، ورزشگاه شهید سردار قاسم سلیمانی
داور: ایمان کهیش 
کمک‌ها: علیرضا طاهرخانی، بابک خسروی و مسعود حقیقی
ناظر: نادر جعفری

* چادرملو اردکان - تراکتور تبریز، ساعت 17:45، ورزشگاه شهید نصیری یزد
داور: وحید کاظمی
کمک‌ها: امیرمحمد داودزاده، علی احمدی و حسین امیدی
ناظر: اسماعیل صفیری
داور VAR: موعود بنیادی‌فرد، کمک: رضا مهدوی

* سپاهان اصفهان - مس رفسنجان، ساعت 17:45، ورزشگاه نقش جهان اصفهان
داور: امیر عرب‌براقی
کمک‌ها: فرهاد فرهادپور، اسماعیل احمدی و مهدی اجاقی
ناظر: سعید بطحائی
داور VAR: بیژن حیدری، کمک: حسین زیاری

* استقلال خوزستان - هوادار، ساعت 17:45، ورزشگاه غدیر اهواز
داور: احمد محمدی
کمک‌ها: حسین مرادی، هیوا بهمنی و میثم صفاری
ناظر: فرشید افشار

* نساجی مازندران - پرسپولیس، ساعت 18، ورزشگاه شهید وطنی قائمشهر
داور: کوپال ناظمی
کمک‌ها: فرهاد مروجی، محمدعلی پورمتقی و حسین زمانی
ناظر: محمدرضا فلاح
داور VAR: پیام حیدری، کمک: سعاد وفاپیشه