ورزش 3/منچسترسیتی اگر می‌خواهد در فصل آینده لیگ قهرمانان اروپا حضور داشته باشد، دیگر جایی برای اشتباه ندارد.
 این هفته به طور رسمی اعلام شد که لیگ برتر انگلیس در فصل آینده پنج سهمیه برای لیگ قهرمانان خواهد داشت. این فرصتی طلایی است که منچسترسیتی باید از آن استفاده کند. در فصلی که برای شاگردان گواردیولا ناامیدکننده بوده، این سهمیه می‌تواند پاداشی کوچک باشد. با این حال، سیتی برای بازگشت به بزرگ‌ترین صحنه فوتبال اروپا در فصل آینده، باید در هفت هفته باقی‌مانده لیگ برتر بدون لغزش عمل کند.
برای هواداران سیتی، آنچه مایه ناامیدی بیشتر است، این است که تیمشان برای رسیدن به یکی از معدود اهداف باقی‌مانده در این مقطع پایانی، به خودش وابسته نیست.
تساوی بی‌روح در دربی هفته گذشته مقابل منچستریونایتد و پیروزی نیوکسل در روز دوشنبه مقابل لسترسیتی، باعث شد که نیوکسل جایگاه پنجم را از منچسترسیتی بگیرد. سیتیزن‌ها اکنون در رده ششم قرار دارند، با یک امتیاز کمتر از نیوکسل و البته یک بازی بیشتر نسبت به قهرمان فعلی جام اتحادیه. گواردیولا در این هفت هفته باقی‌مانده همه‌چیز را به خطر انداخته است.
اولین چالش آن‌ها بعدازظهر شنبه فرا می‌رسد، زمانی که در ورزشگاه اتحاد میزبان کریستال پالاس خواهند بود. پالاسی‌ها که مانند سیتی در نیمه‌نهایی جام حذفی حضور دارند، در بازی رفت لیگ برتر در ورزشگاه سلهرست پارک با تساوی 2-2 مانع پیروزی سیتی شدند. فصل گذشته نیز همین نتیجه در بازی دو تیم در اتحاد ثبت شده بود.

تقویم بازی‌ها به نفع سیتی است و بزرگ‌ترین مانع آنها، علاوه بر بازی با پالاس، دیدار با یکی از رقبای مستقیم برای کسب سهمیه لیگ قهرمانان، یعنی استون ویلا، در اواخر آوریل خواهد بود. در مقابل، نیوکسل که این هفته با منچستریونایتد روبه‌رو می‌شود، هنوز باید با پالاس، ویلا و در سه هفته پایانی با سه حریف سرسخت یعنی برایتون، چلسی و آرسنال بازی کند. مشکل اصلی سیتی اما مصدومیت‌های متعدد است.
گواردیولا روز جمعه در کنفرانس خبری اعتراف کرد: «ما تیمی کامل نداریم. با وجود پنج سهمیه لیگ قهرمانان، هفت یا هشت تیم برای آن رقابت می‌کنند. سه مدافع میانی ما مصدوم هستند و بهترین مهاجم ما تا بازی آخر یا دو بازی پایانی غایب خواهد بود.»