بر اساس تحقیقات پژوهشگران دانشگاه کنت، افرادی که به تئوری‌های توطئه‌ای مانند نظریه زمین تخت اعتقاد دارند، بیشتر احتمال دارد که احساس «ناامنی» کنند. این تیم پژوهشی نتایج ۲۷۹ مطالعه را که شامل بیش از ۱۳۷,۰۰۰ نفر بود، مورد بررسی قرار داد. تحلیل آن‌ها نشان داد که افراد زمانی بیشتر به تئوری‌های توطئه گرایش پیدا می‌کنند که نیازهای روان‌شناختی آن‌ها برآورده نشده باشد.

به نقل از روزیاتو، مایکی بیدلستون، نویسنده اصلی این مطالعه گفته است: «اگر افراد راه‌های جایگزینی برای برآورده کردن نیازهای روان‌شناختی خود داشته باشند یا این نیازها در وهله اول دچار سرخوردگی نشده باشند، ممکن است تئوری‌های توطئه برایشان کمتر جذاب باشد.»

تئوری‌های توطئه توضیحاتی جایگزین برای رویدادهای مهم ارائه می‌دهند که روایت پذیرفته‌شده را رد کرده و به جای آن به طرح‌های خیالی‌تر تکیه می‌کنند. برای مثال، از آنجایی که سطح زمین صاف به نظر می‌رسد و چنین احساسی را منتقل می‌کند، به‌اصطلاح «زمین‌تخت‌گرایان» تمام شواهد خلاف این باور را رد می‌کنند.

پژوهشگران در مطالعه جدید خود، تلاش کردند بررسی کنند که چرا برخی افراد به این تئوری‌ها باور دارند و از آن‌ها حمایت می‌کنند. به گفته آن ها، باور به تئوری‌های توطئه با پیامدهای زیان‌باری برای افراد و جوامع همراه بوده است. در تلاش برای درک و کاهش این پیامدها، پژوهشگران سعی کرده‌اند جذابیت روان‌شناختی تئوری‌های توطئه را توضیح دهند.

به طور کلی، این تیم ۲۷۹ مطالعه مستقل را که شامل ۱۳۷,۴۰۶ شرکت‌کننده بود، مورد تحلیل قرار داد. نتایج آن‌ها نشان داد که زمانی که افراد تئوری‌های توطئه را منتشر می‌کنند، ممکن است در تلاش باشند تا احساس عدم اطمینان و ناامنی را جبران کرده و از تصویر اجتماعی «در معرض تهدید» خود دفاع کنند.