ورزش 3/با صعود الشارجه به فینال، تعداد نمایندگان فوتبال امارات در فصل بعد لیگ نخبگان آسیا، درست به مانند عربستان، به سه سهمیه مستقیم رسید.
 

در شرایطی که هواداران فوتبال آسیا در انتظار آغاز مرحله حذفی رقابت‌های لیگ نخبگان آسیا هستند و قرار است مراحل یک‌چهارم نهایی تا فینال این مسابقات به صورت متمرکز در عربستان برگزار شود، فوتبال ایران هیچ نماینده‌ای در این مرحله از رقابت‌ها ندارد؛ اتفاقی که بازتابی از روند نزولی نمایندگان ایرانی در سطح اول فوتبال باشگاهی قاره کهن است. در حالی که تیم‌های پرقدرتی مانند الهلال، النصر و الاهلی از عربستان به همراه السد قطر در جمع هشت تیم نهایی حضور دارند، جای خالی نمایندگان ایران در این مرحله بیش از پیش به چشم می‌آید.
این حذف کامل، پیامد مستقیمی نیز در ساختار سهمیه‌بندی فصل‌های آینده داشته است. طبق اعلام وب‌سایت فوتی‌رنکینگز، فوتبال ایران دو فصل متوالی آینده، تنها یک سهمیه مستقیم و یک سهمیه غیرمستقیم در لیگ نخبگان آسیا خواهد داشت. این در حالی است که کشورهایی مانند عربستان و امارات از سه سهمیه مستقیم برخوردار هستند و قطر نیز با دو سهمیه مستقیم و یک سهمیه غیرمستقیم در جایگاهی بالاتر نسبت به ایران قرار گرفته است. کاهش سهمیه ایران نتیجه مستقیم عملکرد ضعیف نمایندگان کشورمان در هر دو سطح لیگ نخبگان و لیگ قهرمانان آسیاست و این افت به نوعی بازگشت به عقب برای فوتبال باشگاهی ایران به حساب می‌آید.

در جدیدترین تحول، تیم الشارجه امارات با شکست التعاون عربستان موفق شد به فینال سطح دوم لیگ قهرمانان آسیا (ACL2) صعود کند؛ مسابقاتی که نتیجه نهایی آن نیز روی جدول سهمیه‌های لیگ نخبگان آسیا مؤثر است. این پیروزی باعث شد امارات بتواند سومین سهمیه خود را نیز از مرحله پلی‌آف به مرحله گروهی ارتقا دهد و اکنون به‌جای سهمیه 1+2، باید گفت که سه تیم اماراتی مستقیماً در دور گروهی فصل آینده حضور خواهند داشت. به این ترتیب، امارات به همراه عربستان در صدر جدول سهمیه‌های مستقیم منطقه غرب آسیا قرار گرفته‌اند، در حالی که قطر نیز با دو سهمیه مستقیم و یک سهمیه غیرمستقیم در رده بعدی ایستاده است.
بر اساس اطلاعات منتشرشده، سهمیه پلی‌آف قطر نیز قرار است در یک دیدار حساس مقابل نماینده دوم ایران تعیین شود. به‌احتمال فراوان، تیم الغرافه قطر به عنوان سومین نماینده این کشور در دیدار پلی‌آف با نایب قهرمان لیگ برتر ایران در فصل جاری روبه‌رو خواهد شد. این در حالی است که قهرمان لیگ ایران تنها تیمی خواهد بود که سهمیه مستقیم در مرحله گروهی لیگ نخبگان آسیا کسب می‌کند. نایب قهرمان، که سهمیه غیرمستقیم را در اختیار دارد، باید از سد الغرافه عبور کند تا مجوز حضور در دور گروهی این رقابت‌ها را بگیرد؛ مأموریتی دشوار با توجه به قدرت تیم‌های قطری در سال‌های اخیر.
به این ترتیب، فوتبال ایران نه تنها جایگاهی در مراحل نهایی رقابت‌های جاری ندارد، بلکه برای فصل آینده و فصل پس از آن نیز از کمترین میزان سهمیه در بین کشورهای مدعی غرب آسیا برخوردار خواهد بود. این زنگ خطری جدی برای مسئولان فدراسیون و باشگاه‌هاست تا برای بازسازی ساختار حرفه‌ای‌گری، بهبود زیرساخت‌ها و عملکرد بین‌المللی نمایندگان کشور برنامه‌ریزی جدی‌تری داشته باشند.
نکته مهم این است که سهمیه کشورها در یک جدول خاص و براساس عملکرد باشگاه‌ها در هشت دوره اخیر تهیه می‌شود و حالا باید گفت که فوتبال ایران کار سختی برای بازپس‌گیری سهمیه 1+2 دارد، چرا که امارات خود را کاملاً جدا کرده و با حضور السد در دور یک چهارم نهایی، شانس افزایش امتیازات قطر نیز وجود دارد.