ورزش 3/مرتضی فنونی‌زاده، پیشکسوت قدیمی پرسپولیس، در حاشیه تمرین پیشکسوتان این باشگاه، درباره آخرین وضعیت سرخ‌پوشان و شرایط تیم در آستانه پایان فصل جاری صحبت کرد.
او درباره دورهمی پیشکسوتان پرسپولیس گفت: «سلامت باشید. سه‌شنبه یک دورهمی دیگر داشتیم با پیشکسوتان پرسپولیس. من بعد از دو سه ماه آقای درخشان را دیدم و واقعاً لذت بردم از دیدن دوستان عزیز، مخصوصاً کاپیتان پنجعلی، علی آقا (پروین)، آقای خوردبین و دیگر عزیزانی که همیشه حضور فیزیکی دارند. خودتان هم دیدید بازی بسیار خوبی بود، با همان کری‌های همیشگی میان دوستان. خدا کند سایه آقای پروین همیشه بالای سر ما باشد. وجود با برکت او، علی آقا، آقای خردبین و سایر دوستان باعث خوشحالی ماست و به آدم انگیزه می‌دهد که حتی در سن ۶۵ تا ۷۰ سالگی هم بتواند همچنان فعالیت ورزشی، به‌ویژه فوتبال، داشته باشد.»
فنونی‌زاده در ادامه درباره شرایط فعلی پرسپولیس و بازی اخیر با حضور هواداران زن گفت: «قبل از هر چیز، باید از بانوان محترم تشکر کنم. در زمان ما چنین فرصتی نبود که بانوان از نزدیک بازی ستاره‌های فوتبال ایران و آسیا را ببینند، اما این بار دیدیم که از ساعت‌ها قبل در ورزشگاه بودند و شور و هیجان عجیبی ایجاد کردند. به خدا از دقیقه یک تلویزیون هم نشان داد. مطمئن باشید وقتی بانوان در ورزشگاه هستند، بازیکنان با انگیزه دو برابر بازی می‌کنند.»
او درباره انتقادهای اخیر از تیم و آینده سرخ‌پوشان نیز توضیح داد: «به هواداران عزیز توصیه می‌کنم کمی صبوری به خرج دهند. ببینید، ما اگر جای رقیب سنتی‌مان بودیم، هواداران چه می‌کردند؟ استقلال در ده سال اخیر فقط یک جام گرفته، آن هم بدون شکست توسط آقای مجیدی. ما در این ده سال ۹ سالش را قهرمان شدیم و حتی یک سال هم سه جام آوردیم، آن هم در زمان آقای درویش. حالا اگر امسال نتوانستیم جام بگیریم، فدای سر بچه‌ها. از زمان آقای برانکو تا الان، شاکله تیم حفظ شده؛ چه در زمان یحیی، چه کالدرون، گاریدو یا حالا کارتال. این تیم به یک پوست‌اندازی نیاز دارد که مطمئناً آقای کارتال، چون مربی حرفه‌ای است، به آن خواهد رسید.»
وی درباره تغییرات احتمالی در ترکیب تیم نیز اظهار داشت: «دیشب آقای درویش گفتند که حدود ۳۵ تا ۴۰ درصد تیم تغییر می‌کند، اما به نظرم بین ۵۰ تا ۵۵ درصد ترکیب باید تغییر کند. البته هرکدام از بازیکنان فعلی ما می‌توانند در تیم‌های دیگر ستاره شوند، اما وقتی در پرسپولیس جمع می‌شوند، تیم کند می‌شود. آن تیم تهاجمی و سرعتی دهه ۶۰ و ۷۰ یا حتی زمان برانکو را یادمان هست که ده دقیقه اول گل می‌زدیم.»
فنونی‌زاده در پایان عنوان کرد: «هواداران عزیز باید بدانند که قرارداد آقای کارتال ۱۸ ماهه است و فصل آینده یک سال کامل در اختیار اوست. اگر همین تیم و همین کادرفنی حفظ شود، با کمک آقای استیلی که زحمت زیادی می‌کشد، مطمئن باشید در سه جبهه خواهیم جنگید. نمی‌گویم هر سه جام را می‌گیریم، اما حداقل دوتا از آن‌ها را در فصل ۱۴۰۴-۱۴۰۵ با تیمی که کارتال می‌خواهد بسازد، به دست خواهیم آورد.»