آخرین خبر/ نهنگ قاتل (Orcinus orca)، با وجود زندگی در محیطی کاملاً آبی و تفاوت‌های ساختاری با جانوران خشکی‌زی، توانایی چشمگیری در تقلید صدا از خود نشان داده است. این پستاندار دریایی نه تنها قادر به تولید مجموعه‌ای پیچیده از صدا‌ها برای برقراری ارتباط درون‌گونه‌ای است، بلکه پژوهش‌ها نشان داده‌اند که اورکا‌ها می‌توانند صدا‌های غیرعادی و حتی گفتار انسان را تا حد قابل توجهی تقلید کنند.

 
در مطالعه‌ای تجربی، مشاهده شده است که نهنگ‌های قاتل قادرند واژگانی ساده مانند «hello» یا «bye-bye» را با دقت نسبی بازتولید کنند. این موضوع از آن جهت جالب توجه است که آنها فاقد اندام آوایی مانند حنجره انسان هستند و تولید صوت در آنها از طریق ساختار‌های ویژه‌ای در بینی و سینوس‌هایشان صورت می‌گیرد. درواقع، توانایی تقلید در این گونه، نتیجه‌ی انعطاف‌پذیری بالای سامانه صوتی و یادگیری اجتماعی پیشرفته است.

اگرچه ساختار فیزیولوژیکی آنها به اندازه‌ی پرندگان آوازخوان برای تنوع صوتی بهینه نشده، اما سطح بالای هوش، حافظه صوتی و قابلیت یادگیری در اورکا‌ها این امکان را فراهم کرده که به یکی از معدود گونه‌های دریایی تقلیدگر در دنیای جانوران تبدیل شوند. می‌توان تصور کرد که اگر محیط زندگی آنها مستلزم استفاده از صدا‌هایی مشابه موجودات خشکی‌زی بود، یا اگر از سامانه‌ای آوایی پیچیده‌تر مانند حنجره بهره‌مند بودند، ممکن بود در تقلید صدا حتی از برخی پرندگان مقلد نیز فراتر روند.

توانایی تقلید در نهنگ‌های قاتل تنها جنبه‌ای از هوش گسترده این جانوران است؛ هوشی که در رفتار‌های اجتماعی پیچیده، تکنیک‌های شکار هماهنگ و ارتباطات درون‌گروهی آنها نیز نمود بارزی دارد.