به گزارشفیز، استرس و اضطراب طی گذر زمان ممکن است به چالشی در زندگی فرد تبدیل شوند و مشکلاتی فیزیکی را به وجود بیاورند. اکنون محققان یک نخ دندان ابداع کرده‌اند که مجهز به حسگرهای مختلف است و می‌تواند استرس را به عنوان بخشی از یک روتین روزانه رصد کند. این دستگاه که به طور دقیق کورتیزول یا هرمون استرس را ظرف چند دقیقه رصد کند. همین امر به کاربران کمک می‌کند زمانیکه نیاز به کمک دارند را شناسایی کنند.

استرس مزمن کنترل نشده ممکن است به بیماری‌هایی مانند مشکلات قلبی و اختلالات ذهنی منجر شود. رصد زود هنگام افزایش سطح استرس اهمیت زیادی دارد اما تست‌های خون روزانه در مطب پزشک برای بیشتر افراد امکانپذیر نیست. به همین دلیل محققان تست‌هایی برای مراقبت در محل توسعه می‌دهند که سطح کورتیزول در بزاق را می‌سنجد که تجمع این هرمون در خون را نشان می‌دهد.

هرچند تست بزاق نوید بخش است اما بسیاری از آنها نیازمند آن هستند که افراد انجام تحلیل پیچیده را به یاد داشته باشند یا از یک گارد دهانی حجیم استفاده کنند. در همین راستا سمیر سونکوسال و همکارانش روشی متمایز در پیش گرفتند و یک حسگر کورتیزول را در نخ دندان یکپارچه کردند که بسیاری از افراد از آن استفاده می‌کنند.

این نخ دندان بزاق را جمع آوری می‌کند. ابزار مذکور به یک نخ میکروسیال متصل می‌شود که بزاق را به یک حسگر الکتروشیمیایی انعطاف پذیر که در دسته پیک تعبیه شده منتقل می‌کند. این حسگر از یک الکترود ساخته شده که یک پلیمر الکتروپلیمریزه شده مولکولی (eMIP) بر روی آن نقش بسته است. محققان eMIP را با برجسته کردن مولکول‌های کورتیزول در یک لایه رسانای الکتریکی و سپس حذف آن‌ها ساخته‌اند ، ماننداثر کفشی که روی سیمان مرطوب به جای می‌ماند.

طی آزمایش‌ها کورتیزول بزاقی کورتیزول بزاقی در قالب‌ها متصل می‌شود و جریان الکتریکی عبوری از حسگر را کاهش می‌دهد که سیگنالی را تولید می‌کند که به صورت بی‌سیم به یک دستگاه تلفن همراه منتقل می‌شود. قدرت سیگنال مربوط به مقدار کورتیزول در بزاق است. در نهایت، بزاق آنالیز شده به یک پد ضایعات جاذب در کنار حسگر حرکت می‌کند و می‌توان آن را دور انداخت.

این دستگاه طی ۱۰ دقیقه نتیجه را گزارش می‌دهد. در آزمایش‌های انجام شده با بزاق مصنوعی حاوی کورتیزول، نخ دندان به اندازه‌ای حساس است که می‌تواند افزایش اندک کورتیزول که نشانه اولیه استرس به حساب می‌آید را ردیابی کند.