زومیت/ نیویورک‌تایمز در گزارشی جنجالی می‌نویسد که تعرفه‌ی ۲۵ درصدی ترامپ علیه اپل، نتیجه نیامدن تیم کوک به عربستان بود.
 
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، به‌طور علنی تهدید کرده بود بر تمام آیفون‌هایی که در آمریکا تولید نمی‌شوند، تعرفه‌ی ۲۵ درصدی وضع خواهد کرد. به گزارش نیویورک‌تایمز، این اقدام نه‌تنها اپل، بلکه حتی اعضای دولتش را غافل‌گیر کرد. نیویورک‌تایمز می‌گوید که انگیزه‌ی اصلی ترامپ برای این تهدید، غیبت تیم کوک، مدیرعامل اپل، در سفر اخیر رئیس‌جمهور آمریکا به خاورمیانه بوده است.
در سفر ترامپ به امارات و قطر و عربستان، چهره‌های سرشناسی از سیلیکون‌ولی مانند جنسون هوانگ و سم آلتمن، ترامپ را همراهی کردند؛ اما جای مدیرعامل اپل خالی بود. او دعوت شده بود؛ اما نرفت. گفته می‌شود این تصمیم در تمام طول سفر ذهن ترامپ را درگیر کرده بود.
ترامپ در سخنرانی‌اش در ریاض، هوانگ را به‌خاطر حضورش ستود و طعنه زد: «تیم کوک اینجا نیست؛ اما تو هستی.» او در قطر هم صراحتاً گفت «با تیم کوک کمی مشکل دارد» و از افزایش تولید اپل در هند انتقاد کرد. ساعاتی بعد، خبر تهدید تعرفه‌ای ترامپ منتشر شد.

درحالی‌‌که ترامپ و متحدانش مدت‌ها است از اپل خواسته‌اند تولید آیفون را به خاک آمریکا برگرداند، تهدید اخیر بیشتر شبیه مجازات شخصی بود تا تصمیمی استراتژیک. اپل ماه گذشته به‌سختی از تعرفه‌ی ۱۴۵ درصدی مرتبط با چین گریخت؛ اما حالا با تهدیدی تازه روبه‌رو شده است.
نیویورک‌تایمز می‌نویسد که «چرخش لحن» اپل را در موقعیتی بی‌سابقه در رابطه با دولت ترامپ قرار داده است. تیم کوک در دوره‌ی اول ریاست‌جمهوری ترامپ، با دیپلماسی و حضور به‌موقع توانست شرکت را از فشارهای کاخ‌سفید دور نگه دارد؛ اما اکنون به‌ نظر می‌رسد ترامپ انتظار دارد کوک که زمانی یک‌میلیون دلار به مراسم تحلیفش کمک کرده بود، بیش از گذشته از خواسته‌هایش تمکین کند.