زومیت/ با وجود هیاهوی رسانه‌ای عظیم پیرامون ادعای احیای گرگ وحشت منقرض‌شده، دانشمند ارشد شرکت کولوسال آن‌ها را گرگ‌های خاکستری اصلاح‌شده نامیده است.
 
گرگ وحشت (dire wolf) اولین جانوری محسوب می‌شود که با موفقیت از انقراض بازگردانده شده است. این ادعایی بود که شرکت زیست‌فناوری کولوسال هفتم آوریل امسال مطرح کرد و به‌نظر می‌رسید بسیاری از مردم آن را باور کرده‌اند. بااین‌حال، ما همان زمان در مقاله‌ای اختصاصی با استناد به منابع علمی، این ادعا را زیر سوال بردیم و توضیح دادیم که حیوانات ساخته‌شده توسط کولوسال، در واقع فقط گرگ‌های خاکستری با چند تغییر ژنتیکی هستند.

اکنون «بث شاپیرو»، دانشمند ارشد کولوسال در یک مصاحبه اعلام کرده که ظاهراً با دیدگاه منتقدان موافق است. او می‌گوید: «امکان ندارد چیزی را بازگرداند که کاملاً مشابه گونه‌ی منقرض‌شده باشد. حیوانات ما گرگ‌های خاکستری با ۲۰ ویرایش ژنتیکی هستند که شبیه‌سازی شده‌اند و ما از همان ابتدا هم این را گفته‌ایم. به‌صورت غیررسمی به آن‌ها گرگ وحشت می‌گویند و همین باعث عصبانیت برخی‌ها شده است.»

«ریچارد گرنیر» از دانشگاه آکسفورد می‌گوید اظهارنظر اخیر شاپیرو، تفاوت عمده‌ای با گفته‌های پیشین شرکت کولوسال دارد. او می‌گوید: «این بیانیه نشان‌دهنده دیدگاهی واضح از آن چیزی است که آن‌ها انجام داده و آنچه از انجامش بازمانده‌اند. کاری که آن‌ها موفق به انجامش نشده‌اند، بازگرداندن گرگ وحشت از انقراض است.»

گرنیر افزود: «به‌نظرم، بین محتوای این اظهارنظر و عملکرد و تبلیغات شرکت، چه در مطالب سایت و چه در اطلاعیه‌ی رسانه‌ای مربوط به گرگ وحشت، تناقض جدی وجود دارد.»

برای مثال، در بیانیه‌ی مطبوعاتی شرکت کولوسال که تولد گرگ‌های اصلاح‌شده‌ی ژنتیکی را اعلام می‌کند، در سراسر متن از آن‌ها با عنوان «گرگ وحشت» یاد شده است. شاپیرو هم از این نام‌گذاری در مصاحبه‌ای در تاریخ ۷ آوریل دفاع کرده بود. او آن زمان گفته بود: «ما از مفهوم گونه‌شناسی مورفولوژیک استفاده می‌کنیم و می‌گوییم اگر آن‌ها شبیه به این حیوان هستند، پس همان حیوان‌اند.»

گرگ‌های خاکستری تغییر ژنتیک یافته، حتی از نظر ظاهری نیز به گرگ‌های وحشت باستانی شباهت ندارند
بااین‌حال، اصلاً معلوم نیست که گرگ‌های اصلاح‌شده‌ی ژنتیکی از نظر ظاهری شبیه گرگ‌های وحشت باشند. به گفته‌ی «کلودیو سیلرو» از دانشگاه آکسفورد، شواهدی وجود دارد که نشان می‌دهد گرگ‌های وحشت احتمالاً خز قرمز مایل به قهوه‌ای داشته‌اند، نه سفید.
با‌این‌حال، حتی زمانی که سیلرو و سایر متخصصان بیانیه‌ای منتشر کردند و توضیح دادند که گرگ‌های خاکستری دستکاری‌شده‌ی ژنتیکی در واقع گرگ وحشت نیستند، شرکت کولوسال همچنان بر موضع خود پافشاری کرد. این شرکت در بیانیه‌ای در شبکه اجتماعی ایکس اعلام کرد: «ما همچنان بر تصمیم خود برای نام‌گذاری غیررسمی «رومولوس»، «رموس» و «خالیسی» به عنوان گرگ‌های وحشت ایستاده‌ایم.»
 
اما بث شاپیرو در مصاحبه‌ی اخیر خود ادعا می‌کند که شرکت از همان ابتدا شفاف گفته بود این حیوانات فقط گرگ‌های خاکستری با ویرایش ژنتیکی هستند.

شاپیرو همچنین سعی دارد شرکت کولوسال را از این دیدگاه که اگر احیای گونه‌های منقرض‌شده ممکن شود، دیگر نیازی به حفاظت از گونه‌های در حال انقراض نیست، دور کند. دیدگاهی که برخی اعضای دولت ترامپ نیز آن را مطرح کرده بودند. او می‌گوید: «اکنون این کار به‌طور ناگهانی با این ایده گره خورده که دیگر لازم نیست به گونه‌های درحال انقراض اهمیت بدهیم. این خیلی خطرناک است.»

گرنیر در ادامه می‌گوید: «کلمه‌ی کلیدی اینجاست: ناگهان.» او توضیح می‌دهد که مدت‌هاست متخصصان هشدار داده‌اند که اگر مردم فکر کنند احیای گونه‌های منقرض‌شده ممکن است، احتمال دارد حمایت آن‌ها از تلاش‌های حفاظتی کاهش پیدا کند. گرنیر تأکید می‌کند که کولوسال باید از این موضوع آگاه باشد؛ بااین‌حال، در وب‌سایت این شرکت آمده است: «انقراض، مشکل عظیم جهانی محسوب می‌شود و راه‌حل، احیای گونه‌های منقرض‌شده است.»

گرنیر می‌گوید با اینکه کولوسال دستاوردهای علمی مهمی دارد، این ادعا درست نیست: «این کار دگرگون‌کننده و پیشرفته‌ است، اما احیای گونه منقرض‌شده نیست.»

در پاسخ به اظهارات منتقدان، سخنگوی کولوسال گفت: «ما در بیانیه‌ی خبریمان اعلام کردیم که ۲۰ ویرایش ژنتیکی روی سلول‌های گرگ خاکستری انجام داده‌ایم. گرگ خاکستری، نزدیک‌ترین خویشاوند زنده به گرگ وحشت است، همان‌طور که در مقاله‌ی علمی‌مان نشان دادیم. با این تغییرات، ما گرگ وحشت را بازگرداندیم. ما از همان ابتدا از مفهوم احیای عملکردی استفاده کرده‌ایم و این همان چیزی است که کولوسال به آن دست یافته. این‌ها واقعیت هستند و چیزی تغییر نکرده است.»

سخنگوی کولوسال افزود: «ما همچنین گفته‌ایم که مفهوم گونه، در نهایت یک ساختار ذهنی انسانی است و دیگر دانشمندان حق دارند با ما مخالفت کنند و این حیوانات را هرچه می‌خواهند بنامند. خالیسی، رومولوس و رموس، نخستین گرگ‌های وحشتی هستند که پس از ۱۲ هزار سال دوباره روی زمین راه می‌روند.»