ورزش 3/در بازی حساس ایران و قطر-شاگردان قلعه نویی در پی تاریخ‌سازی هستند.
 تیم ملی ایران در پانزدهم خرداد در اولین مصاف فیفادی خردادماه به مصاف تیم ملی قطر می رود. قطری که در دو دوره گذشته جام ملت های آسیا موفق شده به عنوان قهرمانی برسد، در مقدماتی جام جهانی اصلا عملکرد قابل انتظاری نداشته و با کسب ۱۰ امتیاز از ۸ بازی، در رتبه چهارم گروه A بالاتر از قرقیزستان ۶ امتیازی و پایین تر از امارات ۱۳ امتیازی قرار دارند.
قطری ها فیفادی فروردین را با برد ۵ بر ۱ مقابل کره شمالی عالی شروع کردند اما در بازی با قرقیزستان بدشانس بودند و به خاطر اخراج لوکاس مندس مدافع کهنه کار تیمشان، بازی را با نتیجه ۳ بر ۱ به قرقیزستان واگذار کردند تا دیگر شانسی برای صعود مستقیم به جام جهانی نداشته باشند.
عنابی‌ها که شانس صعود مستقیم خود به جام جهانی را از دست رفته دیدند، لوئیس گارسیا سرمربی جوان اسپانیایی خود را از سرمربیگری قطر برکنار کردند و به جای او، خولن لوپتگی یکی از بهترین سرمربیان جهان که هموطن گارسیا است، به عنوان سرمربی جدید قطر برگزیدند.
قطری‌ها که با مکتب فوتبال اسپانیا پیشتر از طریق فلیکس سانچز، لوپز و گارسیا آشنا هستند، حالا امیدوارند با هدایت لوپتگی که سابقه سرمربیگری رئال مادرید، تیم ملی اسپانیا، وستهم و ولورهمپتون را در کارنامه خود دارد، حداکثر امتیازات را مقابل ایران و ازبکستان دو حریف دشوار خود کسب نمایند و با صعود به پلی آف مقدماتی جام جهانی، همچنان رویای خود برای صعود به جام جهانی را زنده نگه دارند.

از همان روز ابتدایی که لوپتگی هدایت عنابی‌ها را برعهده گرفت به بررسی ویدئویی بازی های لیگ ستارگان قطر و همچنین بازدید حضوری جام امیر قطر پرداخت تا فهرست بازیکنان انتخابی را برای فیفادی خرداد تکمیل نماید. بلافاصله پس از اتمام جام امیر قطر، لوپتگی نام ۲۷ بازیکن را برای حضور در اردوی تیم ملی این کشور اعلام کرد و از روز ۴ خرداد تمرینات تیم ملی قطر زیر نظر او و دستیارانش که همه آنها با لوپتگی در تیم‌های قبلیش سابقه همکاری داشتند، آغاز شد. 

این روزها در ورزشگاه خلیفه، سرمربی سابق رئال مادرید حضور فعالی در تمرینات دارد و سعی می‌کند در جلساتی که جداگانه با بازیکنان تیم ملی قطر برگزار می کند، با سخنان انگیزشی آنها را آماده بازی مقابل ایران کند. همچنین، این سرمربی مشهور اسپانیایی در تمرینات خود روی بحث های تاکتیکی، تکنیکی و همچنین آمادگی جسمانی و روحی بازیکنان تمرکز دارد. البته گفتنی است که عنابی ها تمرین پریروز خود را در کمپ اسپایر برگزار کردند و دوباره دیروز تمرینات خود را به ورزشگاه خلیفه منتقل کردند.
لوپتگی که قرار بود ۷ سال قبل و در بازی دوم مرحله گروهی جام جهانی ۲۰۱۸ به عنوان سرمربیگری تیم ملی اسپانیا مقابل ایران قرار بگیرد، اما اختلافات میان او و فدراسیون فوتبال اسپانیا باعث شد که لوپتگی با فاصله چند روز مانده به جام جهانی از سمت خود برکنار شود و به جای او، فرناندو هیرو مقابل تیم ملی کشورمان روی نیمکت اسپانیا بنشیند. حالا او این بار به جای تیم ملی کارلوس کیروش در جام جهانی ۲۰۱۸ درمقابل تیم شکست ناپذیر امیر قلعه نویی قرار می گیرد و امیدوار است که در اولین ماموریت خود با عنابی پوشان به پیروزی مقابل ایران دست یابد 
در نقطه مقابل لوپتگی، امیر قلعه نویی قرار دارد که به عنوان پرافتخارترین سرمربی تاریخ لیگ برتر دو سال و سه ماه است که سکان هدایت تیم ملی را برعهده گرفته و در فیفادی گذشته موفق شد با کسب یک پیروزی مقابل امارات متحول شده و یک تساوی مقابل ازبکستان، مجموعا با ۲۰ امتیاز و بدون شکست مجوز صعود به جام جهانی را دو هفته زودتر از پایان رقابت ها دریافت نماید.
اگرچه این بازی روی کاغذ حکم یک بازی تشریفاتی را برای تیم ملی ایران دارد اما قلعه نویی و بازیکنان تیم ملی همچنین ذهنیتی به این بازی ندارند و باتوجه به اهمیت این بازی در رنکینگ تیم ملی برای قرعه کشی جام جهانی (قرارگیری در سید ۲)، ملی پوشان ایران تمام سعی خود را خواهند کرد که با حداکثر توان در مقابل تیم ملی قطر حاضر شوند.
البته این فیفادی یک جنبه فردی هم برای این نسل تیم ملی و شخص امیر قلعه نویی دارد و آن هم این است که اگر آنها بتوانند در دو بازی مقابل قطر و کره شمالی به پیروزی برسند، مقتدرانه‌ترین صعود تاریخ تیم ملی به جام جهانی را با کسب ۲۶ امتیاز به نام خود رقم خواهند زد.
به همین منظور، قلعه نویی و دستیارانش از روز ۱ خرداد با برگزاری یک مینی کمپ، اردوی تیم ملی را آغاز کرده و امیدوارند که روز پنج شنبه ۱۵ خرداد در ورزشگاه خانگی السد که با حضور چشمگیر تماشاگران قطری برگزار خواهد شد، پیروز مسابقه شوند.