گزینه استقرار نیروی نظامی برای مقابله با اعتراضات داخلی آمریکا از سوی برخی منتقدان به عنوان حرکتی جنون‌آمیز و دیوانه وار توصیف شده است . هگست در واکنش به این امر نوشت: «دیوانه بودن یعنی اینکه اجازه دهی شهرها بسوزند و به نیروهای پلیس حمله شود.»

وی با تأکید بر لزوم تفکیک میان اعتراضات مسالمت‌آمیز و خشونت علیه مأموران دولتی، افزود: «جای زیادی برای اعتراض آرام وجود دارد، اما هیچ‌گونه تحملی در برابر حمله به مأموران فدرال که در حال انجام وظیفه هستند، پذیرفتنی نیست.»

هگست همچنین نوشت: «گارد ملی و حتی نیروهای تفنگدار دریایی، در صورت لزوم، باید در کنار اداره مهاجرت و گمرک آمریکا قرار بگیرند.»

این اظهارات در واکنش به انتقاد «گاوین نیوسام» فرماندار ایالت کالیفرنیا مطرح شد. نیوسام پیش‌تر هشدار داده بود که استفاده از نیروهای ارتش علیه مردم آمریکا «رفتاری دیوانه‌وار» است. او در پیامی نوشت: «وزیر دفاع اکنون تهدید کرده است که تفنگداران دریایی را در برابر مردم کشور خود مستقر کند. این رفتاری دیوانه‌وار است.»

اظهارات تنش‌آلود میان ۲ مقام بلندپایه آمریکایی در حالی صورت می‌گیرد که بحران‌های اجتماعی، از جمله اعتراضات به سیاست‌های مهاجرتی و نژادی، بار دیگر در برخی ایالت‌ها بالا گرفته و احتمال تشدید برخوردهای امنیتی را افزایش داده است.

پیش از این کاخ سفید اعلام کرده بود که «دونالد ترامپ» رئیس‌جمهور آمریکا دستور اعزام ۲۰۰۰ نیروی گارد ملی را به لس‌آنجلس صادر کرده است.