این گنج عظیم اما یک مشکل بزرگ و ناامیدکننده دارد:« این گنجینه در هسته مذاب زمین، در عمق هزاران کیلومتری، زندانی است و دسترسی به آن غیرممکن به نظر می‌رسد.»

چرا تمام طلا در مرکز زمین است؟

شاید بپرسید چرا تمام طلا آنجاست؟ پاسخ به ۴.۵ میلیارد سال پیش و زمان شکل‌گیری زمین برمی‌گردد. زمانی که سیاره ما یک گوی مذاب بود، عناصر سنگین‌تر به دلیل چگالی بالا به سمت مرکز فرو رفتند. طلا نیز که یک عنصر «آهن‌دوست» (Siderophile) است، به همراه آهن فراوان به هسته زمین کشیده شد. در واقع، تمام طلایی که بشر در طول تاریخ استخراج کرده (حدود ۲۱۶ هزار تن)، تنها بخش بسیار ناچیزی است که به طور اتفاقی در پوسته زمین باقی مانده است.

خبر هیجان‌انگیز: طلا در حال «نشت کردن» به سطح است!

تا به امروز تصور می‌شد این طلا برای همیشه در هسته زندانی است، دانشمندان با بررسی سنگ‌های آتشفشانی در مناطقی مانند هاوایی، به جای طلا، به دنبال ردپاهای شیمیایی خاصی بودند. آنها متوجه شدند که نسبت ایزوتوپ‌های یک فلز کمیاب به نام «روتنیم» در این سنگ‌ها غیرعادی است.

این ردپای شیمیایی مانند یک پیام‌رسان از اعماق زمین عمل کرده و ثابت می‌کند که این سنگ‌ها از مرز بین هسته و گوشته زمین به سطح آمده‌اند. این کشف به چه معناست؟ یعنی طلای هسته زمین برای همیشه زندانی نیست! بلکه عناصری مانند طلا، از طریق جریان‌های مواد مذاب (که به آنها توده‌های گوشته می‌گویند) به آرامی در حال مهاجرت به سمت بالا و پوسته زمین هستند. به عبارت دیگر، ذخایر جدید طلا در حال شکل‌گیری است، هرچند این فرآیند فوق‌العاده کند است و صدها میلیون سال طول می‌کشد.

بنابراین، اگرچه ما هرگز نمی‌توانیم به طور مستقیم به این گنجینه عظیم دست پیدا کنیم، اما این پژوهش نشان می‌دهد که زمین به آرامی در حال «نشت دادن» ثروت خود به سطح است.

البته اگر برای طلادار شدن عجله دارید، شاید بهتر باشد به جای کندن زمین، به فکر سفر به فضا باشید. دانشمندان معتقدند برخی از سیارک‌ها که بقایای شکل‌گیری منظومه شمسی هستند، سرشار از فلزات گران‌بها هستند. برای مثال، تخمین زده می‌شود سیارک «سایک» (Psyche) به تنهایی ممکن است ۱۰,۰۰۰ کوادریلیون دلار طلا و فلزات دیگر در خود داشته باشد.